《白鹿原》是面镜子
从25岁做演出队队长开始，李宣有20年艺术行政的经验。很多困难，在她的回忆里都云淡风轻，“做不好还做不坏了”是她的口头禅。
三年前刚到剧院时，剧院处于“三无状态”，即无编剧，无演员，无观众，而这导致的是“三不信任”，同事之间不信任，下属和院领导不信任，上级领导对陕西人艺不信任。剧院账面结余13500元，往来账务挂账，欠账660万。
当时剧院里已经有两年没开过全院大会，上任后李宣开了一次会，她对大家说，“我要干戏”。新戏用股份制，愿意合伙的，自己投钱入股。李宣想试试，“通过我们的努力，能不能不赔钱。如果证明了陕西的市场不需要话剧，那就别为理想拼搏了。”
作为一个空降的剧院管理人员，李宣也想以这部戏为试金石，看看剧院有多大的专业含量，在一起工作是否团结，还有剧场的服务、票务管理、灯光、音响、舞美的情况。“这是老剧院，只有做事儿才能了解。”但藏在这后面的更大的一个心愿，是她想试试，自己有没有可能“成就戏剧梦想”。
李宣是在剧院长大的孩子。她的父母都是戏剧工作者，儿时每天放学，她都在剧场的最后一排椅子上，等着父母排练完一起回家。她父母当时所在的铁一局文工团已经解散。而当时陕西人艺也是窘迫潦倒，演员外出排戏、讲课，卖茶叶，开舞厅。
第一部戏，在非常窘迫的条件下完成，名叫《欲望都市》，9个股东包揽全部的制作。《白鹿原》中白孝文的扮演者李俊强就是9个人之一。李俊强2008进入剧院，复排过一出戏，新排过一出戏，演了一场，就不了了之。是李宣的到来，让他重新看到了在舞台上演戏的可能性。
第一出戏，为了盈利，李宣甚至在戏里植入广告，“在演出中途抽奖，需要说电话号码就报经销商电话号码。其实挺悲哀的。但你没有存储，没有积累，拿什么讲究呢？”第一部戏盈利了，投资14万，演了36场，挣了24万。让大家看到了希望。原本有心做戏先观望的人，也陆续回来。
此后，李宣用一部又一部的“做戏”，来收复“人心的失地”。一年后，剧院已经排演了13场小剧场剧目。2016年，剧院有能力带着《你在灯火阑珊处》和《白鹿原》两出大戏进京演出。
但干得热火朝天的时候，一股冷水突然向她来。
“我是一个比较乐观的人，但这个戏还是让我大哭了两次。”
一部主旋律戏剧，剥开脸谱化、程式化的表演，让观众见天地、见众生、见自己，本是好事。但涉及党派、特定历史环境下的人物塑造，涉及“性爱”的舞台表现，都受到了部分思想保守的观众和剧评人的质疑。
西安首演后，观众反应热烈，说“这是有史以来看过的最好的剧目”。但争议也开始弥漫。“陕西的舞台上从来没有色情的演出，小剧场搞坏了吧？”“在舞台上脱成那样，这戏太不像话了！”“能不能不要让白嘉轩哭，都解放了哭什么？”
最后，这些情绪都被发泄到李宣一个人身上，因为她是“聘来的院长”。
前一波余温尚未退去，听说《白鹿原》又去北京演出，痛心疾首的文艺批评家们，又开始了新一轮的口诛笔伐。李宣觉得委屈，“哪怕我们演臭了，你来骂我都行，但还没演呢。”
此次制作《白鹿原》，胡宗琪在创作的过程中没有受到过多的干预。孟冰也曾表示，文化厅领导和省人艺的领导从一开始态度就十分明朗。
但他们不得不接受几处修改意见，比如有领导认为，小娥和鹿子霖在炕上被窝里动作幅度过大，草垛边小娥勾引白孝文拉扯时间过长，白孝文沉迷性事太露骨，以及鹿兆鹏和白灵假扮夫妻中过于主动等等，要求导演一一修改。
那是李宣第二次哭。看着导演和演员在如家大厅里，重新改戏，“那么大一导演，跟民工似的。”
李俊强说，如果没有李宣在2013年带来的希望，自己也许就带着“惨淡”的心情离职了。但现在，他台上台下，都在揣度：“白孝文在那样的环境下，那样的困惑中，到底要什么样的生活？”
正是所有参与者对戏和人的尊重和敬畏，让观众获得了意外惊喜
