当越来越多的中国人开始丢开自行车，驾驶私家车上下班的时候，在地球另一边的德国，却涌现出越来越多的骑车上班族。他们每天身着笔挺的西服，背着各色背包，脚蹬性能良好的自行车，疾驶在城市乡村的各个角落。人们在惊异的同时，不由得也会把目光转向马路上规划得非常完善的自行车道上来。
自行车道比汽车道高，色彩也比较鲜艳
自从欧洲文艺复兴时期，那位喜欢标新立异的达·芬奇设计了带链条的自行车雏形以来，人类对自行车的钟情一直十分坚定。从各种各样的自行车名称就可见一斑，如开始叫的脚拨车子，到兴趣马、驱动车、脚踏板车以及后来的自行车、山地车等等。同时，自行车还有费用低、无污染、占用道路面积小以及节省能源等优点。但是汽车工业的发展也曾一度让人远离自行车，结果除了能源及环保危机加大之外，交通事故也日益频繁。
在经历了半个世纪的汽车时代后，德国民众从上世纪90年代后在政府的鼓励下又开始青睐自行车，只是先前把“自行车道和汽车道并排设计在一起”的理念已经适应不了交通环境的发展。由于汽车流量太大，这种设计不仅会引发交通混乱，更会造成交通事故，对骑车人的健康也无益。于是，将“自行车道移到人行道旁边”的新理念就诞生了。
走在德国的任何一个城市，你会发现，自行车道就像一条条彩带镶嵌在道路两边。德国的自行车道比汽车道稍高、比人行道略低，约有1米宽。路面的颜色也与两边的路有明显不同，呈现出鲜艳的色彩，有的赭红，有的青绿，还有的墨黑。如果有的道路先天“狭窄”，自行车道无法上移，管理部门还是会把它放在汽车道旁，但必须用色彩区分。
自行车道很有“人情味”
除了自行车道值得一提外，很多围绕自行车推出的“人性化”服务也值得我们借鉴。如公共场所随处可见的停车架，个个造型优美、坚固安全。另外，一项名为“打辆自行车”的出租业务也正在德国推广，人们只需打个电话就能租到车，收费标准每分钟不足7欧分（1欧元相当于10元人民币），全天收费不超过17欧元。
此外，德国各地还在研制更先进的自行车道。比如在各主要城市建专供自行车使用的“自行车高速公路”，最高时速可达到50公里。高速路里面还将设置大型流动气流，骑车者可以借助风力快速前进，既迅速又省力，汗流浃背的尴尬局面也不再出现。另外，德国还专为自行车道设立了交通信号灯，车道下埋设有磁感应指示器，以辨识接近的自行车。当自行车到达交叉路口时，信号灯就会指示汽车停下，让自行车先通过。
有规划的自行车道大大减少了交通事故的发生
所有这些，让来过德国的人都对其井然有序的交通印象深刻：人走人行道，自行车走自行车道，汽车走汽车道。同样，行人最受保护，自行车次之，汽车则最后走。曾听一位驾车的德国朋友这样说：“车是可以修复的，而人是无法修复的。”
德国《明镜》周刊载文指出，在拥有1450万辆汽车的中国，2002年因交通事故死亡的高达109381人，其中自行车与汽车相撞的事故占很大比例。而汽车超过4400万辆的德国，却只有6842人死于交通事故，自行车事故更是罕见。
德国联邦统计局的数据也表明，在德国每1000名居民中有814辆自行车，其中38%的人骑车上班，因为他们觉得骑自行车不仅简捷、方便、安全，而且还是锻炼身体的好方法。德国交通部为此不惜重金，光2002年就花费2亿欧元投入到自行车道的建设，使德国境内逐渐形成密集的自行车道网。（青木）
《环球时报》2003年10月
