德国康斯坦斯新建了一所专门关押老年囚犯的监狱，其宗旨出人意料：让老年囚犯安度晚年。该监狱的监狱长托玛斯·劳斯介绍说，在这所以“对外封闭而对内开放”为准则的充满温情的监狱里，老年囚犯们从早晨7点起床直至晚8点均可以在监狱的庭院中自由活动，而到晚10点后才被“真正”关在牢房内。老年囚犯甚至还可对自己的活动内容提出建议。老人监狱最富人情味的举措首推为每个囚犯举办祝寿会。

    德国之所以专门兴建老人监狱，首先是因为在普通监狱里，老年囚犯常常会遭到身强力壮的年轻囚犯欺负甚至暴力袭击。此外，老年囚犯和普通老年人一样，有其特殊的生理和心理特点和需求。副监狱长普兰斯透露，其实老年囚犯更渴望有人能跟他们谈心，由此，除了狱警外，还有更多的志愿者和心理咨询专家定期前来通过谈心活动为其排忧解难。形式多样的健身文化活动也能冲淡老年囚犯们因长期关押而引发的抑郁心情。犯罪学专家格雷夫在解答为何不少人一辈子安分守己但到老年后却触犯法律时指出：除了一些社会原因外，老年期出现的某些生理退化和心理变化也可能促使老人铤而走险并最后犯法。故老年监狱一般来说都把老人当作“牺牲品”而非“真正罪犯”对待。

    《文摘报》2002年1月31日