第53届国际图书博览会在德国中部位于美茵河畔的法兰克福隆重举行。这一全球图书文化的盛会，尤其使得以爱读书、爱思考，甚至特别喜爱讨论而著称于世的德国人又找到了一个体现自身这一传统的绝好机会。根据史料记载，德国法兰克福国际图书博览会已经有大约500余年的漫长历史了。自15世纪末开始，法兰克福在很长时间内就是德国举足轻重的出版业城市了。当时，德国上至君主、下至地方政府都制定了相应的保护书籍与维护读书人合法利益的法律条例，通过立法形式明确了德国对于书籍的“珍爱”。
战后，德国兴起了由中小型出版社发起并组成的一种民间组织----“读书会”。而当今德国的图书出版量在国际上占第二位，仅次于美国。再有，德国政府向广大读者开放的公共图书馆约有13500座，藏书总量超过了1.29亿册。这其中，坐落在美茵河畔的法兰克福市的德意志图书馆被称作“德国最大的书柜”----从1945年以来每份德语印刷物都有义务送交给它保存。
在本届国际书展上，来自东道主的德国的所有参展商都集中在了第4展馆，因此第4展馆也成了大批德国百姓--或者说大量德国读者与爱书人--大聚会的天地。而本届书展所展示的诸多新图书又都是颇具人文气息、一切以人为本的力求贴近生活、贴近家庭的用心之作。
在人头攒动、摩肩接踵的第4展馆内，我几乎天天都可以看到,上至白发苍苍的老叟,下至还在母亲怀里吃奶的孩童,都无一例外地加入到这一读书大军的行列里来了。根据我的观察，许多德国人皆是以家庭的方式来参观书展：年轻的夫妇目不暇接地用目光“扫”过一个又一个展位上摆放着的琳琅满目新书籍和新作品,而坐在童车里还是少不经事的孩子,则用尚充满稚气的双眸目不转睛地观察着周围这洋溢着清香油墨味道的略显陌生的世界。我在一家德国出版社的展位前看到,一位父亲随手拿起一本书，在他可爱的孩子面前打开。令人有些吃惊的是，这个孩子居然伸出小手把这本书摸了个遍，仿佛这是他一件向往已久的新玩具。而那位父亲就在旁边看着，嘴角露出一丝希望的微笑。
几乎所有德国参展出版社都以各自独特、却又十分统一的“德国方式”宣传自己的作品。著名的贝塔斯曼集团是此次书展的重要角色，它别具匠心地把它的“读者俱乐部”展台设计成一座文学作品的朗诵舞台。博览会的每一天，都会有一至两位当今德国非常有名的作家或诗人来此为广大观众和参观者现场朗诵德国文学史上脍炙人口的经典之作的片段。而且，到场观众都是很随意地坐在这位朗诵者的四周，一心一意地享受着文学带来的“美味佳肴”。等到朗诵结束，主持人可以和朗诵者倾心畅谈与图书、文学有关的所有话题。在场的观众和听众也同样可以向他们提出这样或那样的问题。我有幸也成为了他们当中的一员，在享受着这浓厚的文化氛围的同时，不禁为东道主独到而又人性化的创意所折服。
不仅如此，在一家专门出版家庭宠物图书的出版社的展台前，参展方干脆就组织起了一个小型的“儿童与宠物”现场问答比赛。主持人向在场的一大群孩子提出十二个与家庭宠物饲养有关的或难或易的问题，如果被叫到的孩子能够回答正确其中的八个问题，就能得到一份小小的鼓励奖。如果这个孩子十分聪明又非常幸运地答对了全部十二个问题，那么他（她）就将获得一份由这家出版社的总裁亲笔签名的、而且是意想不到的特殊礼物。当然，究竟是什么礼物，在答题的现场谁也不会知道，为的就是一份心满意足的惊喜。向下一代广泛普及学习和生活的知识，以一种几乎任何年龄段的人都能接受的方式来进行；我不禁由衷地佩服这些参展商们的奇思妙想。
展馆内一直都是熙熙攘攘，来参观的人们来来往往、川流不息。带着纸和笔忙着记录的、推着手推车来回选购的，还有的人索性举着照相机把展馆内的所有出版社的展台都悉数照了个遍才满意。此时此地，大家手里捧的是书，眼中看的是书，相互谈的是书，心里想的还是书。即使是到了中午用餐和下午用茶点的时间，他们也不愿轻易放过。我清楚地看到，展馆内外的随便一个角落，只要可以坐下、可以靠着什么，甚至只要可以有空间能够站着，这些德国人便悠然自得地把背包往身旁一放，咬上一口刚买的“热狗”，就全副心思地“钻”到手中的书本里去了。要么，彼此较熟识的几个参观者，拣一张茶座旁坐定，几杯咖啡，几本好书，一聊就是几个小时。
还要提一句的是，在展览第一天的第一时间内，就有一位上了年纪的德国读者来到中国展团的展台旁，不停地向我们询问有关中国文学类图书的问题，而且还一直爱不释手地翻看着参展的中国古典文学书籍。不仅如此，更有大批的德国专业图书人士和大量读者专门造访中国展团，来此看书、谈书、订书。他们不仅对中国博大精深的文学宝藏倍感兴趣，而且还对涉及中国传统医药和传统治疗方法、西藏的风土人情、中国人的家庭与生活、中国旅游与自然风光，特别是今天不断发展着的更加强大的中国等等格外关心。
中国网 2001年11月2日
