亲眼目睹日军暴行后，他加入了新四军
“日本鬼子没人性呀，一个要饭的小姑娘，他们就把她的两只脚绑在两匹马上，让马把她的身体对半撕开----”说起70年前亲眼目睹的日军暴行，88岁高龄的褚老老泪纵横、哽咽不止。一天，日本兵闯进褚老所在货店，抢走了冰糖，打了他一个耳光。接着闯进对面的一家药店，杀死了一个没逃走的伙计，一把火烧了整个铺子。1941年五月初五，临近的大皎村300多户村民葬身鬼子的一把大火。
“家园被毁，同胞遭难，不反抗，哪里还有出路？”。1943年，16岁的褚维鉴参加新四军，编入新四军浙东游击队，开始了抗击日寇、护我国土的革命征程。