1863年，英国人发明了现代足球运动；127年后，英格兰人在1990年世界杯一场点球大战中被德国人挡在世界杯决赛门外，莱因克尔赛后说道：“足球就是这样一项简单的运动，22人出场对抗，最终德国人取胜。”

　　北京时间7月2日凌晨，当杰拉德与兰帕德接连将点球踢向对方门将手中之后，国际足联将当场最佳授予那个唯一射入点球的英格兰球员——默默无闻的哈格里维斯。1/3英格兰 人，1/3加拿大人，1/3德国人，2001年这个身份复杂的拜仁球员选择了英格兰作为自己的国家队，此后一直身处边缘之中，而在英格兰出局之后，埃里克森或许会发现，这个边缘人物原来是如此的可以信任。

　　在小组赛对话瑞典的比赛中，哈格里维斯便进入了英格兰首发名单中，这原本是一次为雪藏杰拉德而做出的无心之举，但哈格里维斯的表现却让埃里克森几乎找到了一个答案。那场比赛中哈格里维斯一人的拦截抢断次数超过了前场所有队友的总和，给瑞典人的中场带来巨大麻烦。而同葡萄牙的比赛中，埃里克森再次祭出了单前锋战术，哈格里维斯从对话厄瓜多尔的右后卫移到了后腰，第二次出现在这个位置上的他又成为了对手的大麻烦。

　　10次抢断，8次成功，这个英格兰队中唯一的“德国人”又一次成为了中场最坚韧的那颗螺丝钉，或者说让对手最厌烦的那根“搅屎棍”。主担防守重任的他甚至在终场前几乎送出决定性的助攻，体力充沛的他从左边忽然启动成功下底横传，中路包抄的队友一步之差未能碰到皮球，错过了以少打多解决对手的良机。

　　当站立在点球点前面对里卡多时，哈格里维斯表现得比几位大牌队友们更为坚决果断，他的攻门角度也许并不刁钻，但义无反顾的大力让葡萄牙门将即便触摸到球皮也无法阻止皮球入网。在这个十二码的游戏中，人们永远不必怀疑德国人，也不必担心这个从德甲走出的英格兰无名小卒会成为薄弱一环。在主教练需要他站出来的时候，哈格里维斯的表现没有让人失望；而这不禁让人想到98世界杯英格兰出局之后“罪人”巴蒂的抱怨——我从未射过点球，但是中圈里很多精于此道的队友却拒绝承担这个责任。

　　犹如一滴水珠折射出整个世界，“当场最佳”哈格里维斯与大牌队友们的表现，也让人们再次看到球场上的英格兰人与德国人在性格与心理层面的差异，这一点几乎成为英格兰历次大赛的“命门”所在。“性格决定命运”，这样的结局屡屡在球场上演，并不仅仅限于12码对决之中。从贝克汉姆到鲁尼，英格兰的关键球员已经两次在生死对决中无甚必要地染红离场，这种核心人物“自杀”式的演出，大赛中在德国人的身上却很难看到。而哈格里维斯式的表现却能让人想起关于德国足球的很多，譬如当年临危受命的昆茨、比埃尔霍夫，譬如如今的一干实际表现超乎其身价与声望的德国球员们。

　　毋庸置疑，在这个夏天埃里克森手中所握着的是一副比克林斯曼好得多的牌，单纯从个人技术能力方面考量，德国国脚也无疑落在下风，但最终两支球队的命运却走上一条迥异的道路。毫无疑问，主场优势和分组的便利给德国带来更多前进的机会，但就英格兰队自身而言，也同样必须面对这样的尴尬，那便是对话葡萄牙之前，他们也未曾遇到任何真正意义上的强队考验，在第一场堪称硬仗的比赛中，他们就上演了几大明星或染红牌或点球脱靶的尴尬。在质疑埃里克森用兵的同时，英格兰球员自身的心理素质也理应受到诘问。

　　相比貌不惊人的德国人的隐忍和坚韧，阵容豪华(至少从联赛表现和身价层面豪华)的英格兰却又一次习惯性表现出了他们的冲动与脆弱。如果，隶属于精神层面的这一切不能改变，那么2010、2014甚至更远的未来，英格兰人想必还只能念念不忘莱因克尔对足球运动的那句经典定义。

　　“足球就是这样一项简单的运动，22人出场对抗，最终德国人取胜。”——1990年，世界杯半决赛，英格兰点球负于联邦德国之后，莱因克尔如是说。

　　值得额外一提的是，在90年那场点球对话之前，被看作英格兰不世出天才的加斯科因由于染黄无缘后面的比赛(决赛或三四名决赛)而提前流下热泪，这泪水感动了世界。而6年后的欧洲杯，德国人穆勒同样在比赛中领受一张导致决赛停赛的黄牌，而他面无表情的接受了这一切，并用一种坚冰般的冷静完成最终致胜的点球一击；随后穆勒奔向英格兰球迷看台双手叉腰昂首进行不可一世的挑衅，德国人在胜利之后忽然释放的这一激情，同样让世界无法忘怀。