独立30周年、内战停火3周年之际，饱受战火之苦的安哥拉迎来第1次世界杯出线。和很多非洲劲旅一样，团队力量和一些不知名但很有实力的天才，是球队成功的关键。球队中名声最大的是目前效力于葡萄牙冠军球队本菲卡的曼陀拉斯，预选赛6胜3平1负，与尼日利亚积分相同，最后凭借两队交手时一胜一平的战绩挤掉非洲雄鹰，等待21年后终于打进世界杯。

安哥拉此前五次冲击世界杯未果，此次打进世界杯决赛圈要归功于他们的青训系统。冈卡尔维斯在2001年率领安哥拉U-20青年队夺得非洲青年锦标赛冠军，四年后，这批球员开始成为国家队的主力，冈卡尔维斯接管国家队，教父级地位让他的战术思想得到忠实执行，安哥拉最终力压尼日利亚首次打进世界杯决赛阶段。

安哥拉队头号球星是效力于本菲卡队的曼托拉斯。在2001年的阿根廷世青赛上，他与中国的曲波、阿根廷的萨维奥拉等人一同被评为“明日之星”。在韩日世界杯后，皇马、巴萨的等豪门球队曾力邀其加盟，但由于各种原因未能成行。因为重伤曼托拉斯缺席了预选赛的大部分比赛，他将在世界杯中展示自己的价值。