尽管没有带领日本队兑现本届世界杯的诺言，尽管已经计划用世界杯作为跳板将赴欧洲执教，但在执教日本队四年的时间内，济科还是给日本足球留下了深刻的印象。作为日本最大通讯社的共同社日前便以《“济科日本”4年风雨历程之回顾》为题撰文，回顾了济科在任期间的日本足球，称虽然结局不完美，但这支队4年来的表现却值得肯定。

要获得本届世界杯小组出线，日本队必须净胜巴西2球以上。但期待奇迹出现的日本队，最终还是精疲力尽地倒在了小组出线的门槛上，2006德国世界杯征途也九次划上了句号。一同划上句号的还有主帅济科在日本队的4年执教经历。尽管结局并不那么完美，但这支球队4年来所走过的轨迹仍然给人们留下了深刻的印象。

黄金中场组合露锋芒

济科自从2002年7月接手日本队教鞭后，同年10月便迎来了第一场国际A级比赛，对手是牙买加队。这场比赛济科采用了4-4-2阵型，由中田英寿、小野伸二、稻本润一、中村俊辅这4名欧洲球员出任中场。虽然比赛以1-1的平局收场，但是小野的率先破门让济科看到了希望，而次年4月16日日本队在首尔客场挑战韩国队，济科便取得了执教以来的首场胜利。

整体打法却难以成型

尽管球队很多队员实力不俗，但由于无法随时调集在欧洲踢球的主力球员，日本队整体打法迟迟无法成型。而和前任主帅法国人特鲁西埃相比，济科尊重球员个性的做法又难以在短时间内收到成效，这令球员们感到困惑。2004年2月18日世界杯亚洲区预选赛小组赛首战日本队险胜弱旅阿曼，而后的3月31日在对鱼腩新加坡的比赛中也仅以2比1的比分窝窝囊囊地得到了3分。

欧洲拉练终迎来转机

此后济科一度面临下课危机，可是远赴欧洲拉练却为济科带来了转机。2004年4月25日在对匈牙利的比赛中济科大胆变阵将4-4-2变为3-5-2，结果以2比3惜败。4月28日在对捷克的比赛前中田英寿因腹股沟伤势突然离队，但日本队却以1比0顽强地拿下了比赛。6月1日他们又逼平了强敌英格兰队，事实上，也正是这两场欧洲拉练让济科找回了执教的感觉。

亚洲冠军已重拾自信

卫冕冠军日本队在2004年亚洲杯上表现不俗，在4分之1决赛对阵约旦的比赛中，凭借门将川口能活的超水平发挥在点球决胜中战胜了对手。 半决赛遭遇巴林，日本队在下半时补时阶段扳平比分，并在加时赛中取得了胜利。在最终的决赛中他们又凭借争议手球战胜了中国队。尽管如此，但是日本队却进一步巩固了自己的亚洲霸主地位，球员们也重拾起自信，这让整支球队变得更加团结。

率先出线杀进世界杯

世界杯亚洲区预选赛小组赛顺利出线的日本，在8强赛中分在B组。05年2月9日在与朝鲜的第一场比赛中，大黑将志的进球使日本队艰难取胜，迎来了开门红。但是好景不长，3月25日对伊朗的比赛日本队以1比2负于对手，3月30日对巴林的比赛中也仅凭对方的乌龙球才侥幸取胜。在度过这段最艰苦的时期后，日本队在6月3日1比0客场战胜巴林，6月8日在第三地泰国曼谷进行的无球迷观战的比赛中又以2比0力克朝鲜，成为第一支进军德国世界杯的球队。

联合会杯逼平巴西

在取得了德国世界杯入场券后，2005年日本队以亚洲冠军的身份参加了在德国举行的联合会杯，济科又将全队的基本阵形改回4后卫，凭借灵活多变的战术同世界冠军巴西队踢成了2-2平。然而一年之后，充满自信的日本队再次面对巴西却以1比4惨败而归，给济科的执教生涯留下了些许遗憾，而留给日本足球的则是世界杯出局的痛苦。

因此，尽管作为一个失败者未能帮助日本队取得晋级16强的目标，但是济科的整体执教还是得到了认可。尤其是2004年的亚洲杯卫冕和世界杯的轻松晋级，至少让日本队在这四年中一直作为亚洲足球的领骑兵。而由于实力本身问题，世界杯的出局也是很显然的事。在此情况下，济科也算是达到了及格线。不过在此之后，谁将执教日本队，以及取得怎样的成就，又是新一个四年的轮回了。 (周寿远)