青海省是黄河、长江和澜沧江的发源地，被誉为“中华水塔”。由于海拔高，气候寒冷，境内大部分地区林草植被稀疏，戈壁荒漠广布，草原退化、沙化形势严峻，水土流失严重，生态环境脆弱。截止到目前，全省森林覆盖率仅为３．１％，居全国末位。随着我国西部大开发战略尤其是退耕还林（草）工程的实施，青海省的生态保护与建设也迎来了千载难逢的良好机遇。

    近年来，青海省先后在省境东部的黄河及湟水流域、西南三大江河源区、东北部环青海湖地区、西部柴达木盆地等重点区域实施了水土保持、自然保护区建设、天然林资源保护、荒漠化治理等七项林业生态工程项目，尤其是过去３年的退耕还林还草工程，实施范围覆盖省内３１个县市，有力地促进了江河源头地区生态环境的改善步伐。根据远景规划，从２０００年到２０１０年，青海省将完成退耕还林还草５００万亩。“十五”期间，青海省将通过人工努力，争取使全省林地面积在现有基础上至少再增加２０００万亩以上。

    青海省副省长穆东升说今年全省退耕的重点区域将放在环青海湖地区以及共和、贵南盆地生态位置重要的沙化耕地和湟水流域水土流失严重的山区。同时，还将加大草原牧区的退牧还草力度，年内将启动省境南部玉树、果洛等高寒牧区的退牧还草工程。（张进林）

    新华网2003年4月5日