旧金山周围的许多密集建造的海滨区坐落在垃圾填埋场上，混合了从海湾带来的碎石和泥沙。发生大地震时，垃圾填埋场比基岩更容易发生液化：就像是一种摇晃得更为剧烈的液体，更有可能全部分散。