图-160和B1b都是冷战时期的产物,两者有很大的相似性。该项目初期的方案设计采用了招标的方式,参与招标的有图波列夫设计局、米亚设计局和苏霍伊设计局。图波列夫设计局提出的设计称为160方案,与第二代超音速运输机Tu-244(Tu-144B)的预研方案非常类似;