2014年6月4日高考前毛坦厂的学生们自习后点亮孔明灯祈福高考（记者郭晨 摄）
拼力应考的学生、舍家陪读的家长、全力以赴的老师，合力创造了毛坦厂中学的高考升学奇迹:本科达线率超过80%，超过安徽全省平均水平的两倍。毛坦厂镇也因此被视为应试教育的成功典范，不光来自安徽省的中考生或高考落榜生选择这里，甚至还有远自新疆、海南等地的异地考生前来借读。
“现在是毛坦厂中学最好的时期。”面对毛坦厂中学今天的影响力，在该校工作近三十年的副校长李振华颇为自豪。他认为，只要国家有考试，学校就有应试，只不过毛坦厂中学将应试做到了极致，特别是为学生的家庭教育补位，为他们行为养成、学习习惯养成、生活习惯养成打下了良好基础，这样使应试学习事半功倍。
“来我们这借读、复读的学生，很多是家长管不了、管不好的。”刘洋说，比如生活懒散，每年补习班开学都会来一批“踩铃”学生，踩着铃声进教室，类似这样的行为习惯、思想认识不好的，都必须矫正。
“我们首先要让学生能考上至少本科，这是回应家长和社会的必答题。但成绩只是表象，背后是学习的品质甚至是做人做事的品质，而这个是我们能保持高考本科80%上线率的关键。”张行中说，学校在抓学生课本知识学习的同时，花了很多力气教他们做人做事，比如认真负责的精神、吃苦耐劳的品质、专心细心的素质，这些都是替代家长补位家庭教育。“这是现在乡村教育面对留守儿童最需要的，也是最缺乏的。”
毛坦厂中学的老师们认为，来毛坦厂中学就读的不少是留守学生或者是成绩不好的落榜生，他们或多或少都存在家庭教育的“空窗期”，而学校半封闭化的管理，老师亦师亦长，则弥补了这一空白，可以有效矫正学生的言行和思想，从而使应试教育的效果最大化。这是毛中成功的关键。
但“毛中”的相关负责人也承认，一味瞄准应试也存在局限。比如虽然每年的高考本科上线率高，但考入一流名校的尖子生却很少。“北大好几年没有了，前年才出了个清华的。”刘洋说，“我们也在找出路。”
现在毛坦厂中学也开始学一些城市重点中学，将高一高二的音体美课全部开齐，校园的一些社团活动也多了起来。学校渐渐发现，紧绷的弦稍微松一松，对学生的学习不是冲击，反而是种促进。
除了教育认识上的回归，“毛中”的很多老师也从身处的学校发现了教育深层困惑。
“某种程度上，毛坦厂中学的应试佳绩也是教育畸形发展的一种折射。”毛坦厂中学的一位老师毫不讳言，过分注重考分，拼命挤高考“独木桥”，这样的现实并没有改变。“说到底，还是我们没有太多上升通道，在现在情况下，大家只能走这个通道。”
李振华说，虽然现在高考改革对职业教育越来越重视，但职业教育是否让人感知到被尊重?让人看到“上升的希望”?职业教育出来的技能人才是不是还会被当成“末流人才”?如果这些没有改变，那么最终大家还会被绑到高考的“战车”上，过度疲劳地应试，精英教育泛化的教育结构失衡仍将难以改变。
“毛坦厂不是神话，也不应妖魔化，透过这里发现教育的困境和症结，才是最有意义的。”李振华说。
面对毛坦厂中学的未来，几乎每一位接受采访的学校领导和老师都充满危机感。在他们看来，随着高考生源减少，复读生源也会随之减少。而未来新高考的过程评价，也将使补习复读的空间越来越窄，未来毛坦厂中学还能否续写“超级中学”的神话，将是一个问号。
高考又要来了。这是对“毛中”学生的考验，同时也在考验着“毛中”。
