12月5日(藏历十月二十五日),是藏传佛教一年一度的传统宗教纪念日“燃灯日”,即纪念藏传佛教格鲁派创始人宗喀巴圆寂的日子。
晚上7时30分,大昭寺墙头数千盏酥油灯被一一点亮,犹如落地繁星。法号、法螺、金唢呐声响起,数十名僧人在大昭寺围墙上排列开来,开始唱诵《宗喀巴大师祈请颂》,“雪域贤者之首宗喀巴,我在您的座前诚心祈祷……”
而在围墙之下,从四面八方赶来朝拜的信众早已淹没了整个广场,缭绕桑烟下,他们手捻念珠、口诵真言,缅怀宗喀巴大师的同时,也为自己、家人乃至众生祈福。
据史书记载,近600年前,宗喀巴大师全力推动藏传佛教改革,严明戒律,一手开创了格鲁派。1419年藏历十月二十五,宗喀巴大师圆寂成佛,为表纪念,这一天便被定为“燃灯节”,藏语音译“甘丹阿曲”,意为“五供”。
“燃灯节”当天,凡属该教派的各大小寺庙都要在寺院道路两侧、佛塔周围、殿堂屋顶、窗台、室内佛堂、佛龛、供桌以及凡能点灯的台阶上点燃酥油灯。