参加祭祀活动的苗族夜郎竹王后裔穿戴整齐，列队进入祭祀场地。中国网图片库 卢维/摄

在安顺镇宁、紫云、长顺、西秀四县(区)交界处，居住着一支神秘的苗族，他们称其“蒙正”，意思为:遗留在这个地方。“蒙正”分布于上述县(区)68个村，162个自然寨，自称为苗族夜郎竹王的后裔。

在“蒙正”苗族同胞的堂屋，家家户户都供奉着夜郎竹王的画像，以示对竹王至高无上的崇拜。据介绍:“蒙正”苗族的竹王崇拜，传承了史书上记载关于竹王传说的“活态”文化，夜郎国虽然已经消失了两千多年，但它的“活态”文化还在民间。

每年，凡遇“蒙正“苗族传统节日“竹王节”，贵州镇宁、紫云等县(区)以及省外的数千苗族同胞，都要穿戴独具特色的盛装并吹奏着乐器，涌向镇宁隆重祭祀祖先夜郎竹王。

蒙正苗族不信神，但非常敬奉祖宗竹王，认为夜郎竹王是他们的老祖宗，是维系着一个家庭的依附，生需要得到竹王的保护，死也要得到祖宗竹王的承认。

因此，男性成人都要举行仪式供竹王，死时用供的竹片陪葬，有了竹片为证，到阴间祖宗才承认;妇女用两块竹片髻在头顶上，以示对竹王至高无上的崇拜。

杀牛祭祖是蒙正苗族的传统习俗。至今在当地，凡一家老人过世，其家中人都要杀一头牛送给逝者。夜郎竹王是蒙正苗族的祖先，称为其后裔的人们为缅怀逝去年代久祖先竹王。

杀牛祭祖先竹王，根据古歌和传说，13年才能举办一次（一周年）。如随意举办，一是对祖宗的不忠；二是低俗、庸俗。祭祀是对祖先的尊重和寄托哀思。它有一整套世代相传、富有民族特色的文化程序，蕴涵着独特的文化记忆。

杀牛祭祖一般是上午进行，结束各种仪式后，苗族同胞用祭祀杀的牛来款待各方宾客。中午吃万长桌宴后，苗族同胞就开始载歌载舞欢度这一传统节日。直到活动结束。

据介绍，“竹王节”已有两千多年的历史，2007年被贵州省列为省级非物质文化遗产保护。