三孔（孔庙、孔府、孔林）以孔庙为中心，1994年被联合国教科文组织列入《世界文化遗产名录》。厚重文化沉淀的曲阜的三孔，历经2500年的历史积累，成为中国规模最大的古建筑群之一，更有众多历代皇帝的祭祀所留下大量的文物古迹。
孔子，春秋后期生于山东曲阜，死于公元前479年，72岁高寿。说孔子是“伟大的思想家，政治家”过于抽象难以理解，孔子作为一个“教育家”，开创了影响2500年中国人思维模式，民族气质的“儒家思想”。
孔庙是孔子死后第二年（前478年），鲁哀公将孔子的三间故宅改建为庙宇，其后历代帝王尊崇孔子，对孔庙加以扩建，明代更是封衍圣公为一品大员，列文官之首，进入了显赫尊荣的鼎盛时期。明永乐年间扩建至现在的规模，国内仅次于北京故宫的最大古建筑群。孔府是孔子嫡长孙以及历代衍圣公居所和衙内。孔子去世后，故宅被改为庙宇（孔庙），子孙们大都附庙而居。由于各朝皇帝对孔子的尊崇，孔家私宅得以逐渐扩大。至北宋宋仁宗宝元年（1038年），开始在孔庙东侧大规模扩建孔府，并封“衍圣公府”。
明弘治年间孔庙遭火灾，皇帝敕旨大修阙里孔庙和衍圣公府至现在规模，清朝曾多次大修。孔林又名至圣林，从孔子到1919年最后葬入孔林的孔子第七十六代衍圣公孔令贻，共埋葬着孔子，历代衍圣公及其后裔10万余人。
从曲阜古城的北门向北有一条1.6公里长的神道通往孔林，神道中部有万古长春坊，明万历年间竖立，为精美的石雕碑坊。
