玄妙观，曾名元妙观(因朱元璋忌讳而改为玄)，是江汉平原方圆百里的道教中心，也是荆楚大地农民起义领袖陈友谅的故居。

陈友谅生于元仁宗延祐七年（1320年）阴历五月，沔阳黄蓬（今属洪湖市）人。他年轻时目睹元末暴政，百姓民不聊生，遂萌发了灭元兴汉之志。后来他毅然抛弃皇室俸禄，投奔义军，奏响了向腐败王朝抗争的号角。陈友谅“举义旗、破元兵、靖祸乱、都武昌、称汉王，顺江而下，势如破竹，所向披靡，令元军闻风丧胆”。

1360年，陈友谅与朱元璋争夺天下，决战鄱阳湖，因部将叛离，陈亲自指挥作战，不幸为乱箭射中，贯穿眼睛及头颅死亡，终年四十四岁。

玄妙观位于沔城南门，坐东朝西，占地面积8000平方米。明、清两朝的道正司一直设在这里。1941年以前颇具规模，观内有灵官殿、三师殿、三清殿、雷祖殿、吕祖殿、斗姥殿、救苦殿、观音殿、皇经殿、老祖殿，俗有“一观十殿”之称。

玄妙观作为江汉平原闻名的道教中心，现有道人十余名，内置各种设施和道具供游人观赏，是旅游求道理想之地，各地道徒纷纷来此参观朝香，获取牒文，每年古历六月二十三、二十四，方圆百里游人冒酷暑，来此叩拜雷祖寿辰，此时沔城车水马龙、香烟缭绕，甚为壮观。此次活动与上九、滩礼、龙舟被列为沔城四大盛会之一。