新竹县位于台湾岛西北部，面积１４２９平方公里，人口44. 6万人（2001年底）。下辖１市（竹北市）３镇（竹东镇、新埔镇、关西镇）９乡（湖口乡、新丰乡、芎林乡、横山乡、北埔乡、宝山乡、峨眉乡、洒石乡与五峰乡）。

新竹原名竹堑，是台湾省北部开发最早的地方，１８７５年改竹堑为新竹，正式设县。早期县治包括了新竹、桃园、苗栗等地，战后行政区重划时，桃园与苗栗分离出来设县治，新竹县范围缩小，但三地之间的经济、社会联系一直存在。１９８２年，县辖新竹市升格为省辖市，新竹县地域进一步缩小。

新竹县科技、教育、工业发达。知名的新竹科学园区就设在新竹县，是台湾的“硅谷”，也是台湾科技产业的摇蓝。科技产业的发展与高学历人口的移入，逐渐改变着新竹县原有的社会结构。

新竹县北与桃园县毗连，南接苗栗县，县内地势起伏多变，涵盖台地、平原、丘陵、断崖、盆地、高山等地形，自然景观丰富，山林溪壑之美尽现其中。

新竹县的开拓始于竹堑古城，也就是今日的新竹市，县内多茶山，峨眉、北埔所产的"东方美人茶"享誉国际；而新埔因日照长，九降风吹拂，造就极佳的柿饼制作环境，因此被称为"台湾城饼之乡"；此外，新埔的板条、北埔的擂茶都是具有地方乡土特色的吃食。

新竹县三面环山，一面濒临台湾海峡，崇山峻岭，峡谷幽深，森林面积广阔，秀丽的自然景观蕴藏丰富的观光资源。罗马公路（118县道）两旁梯田苍翠，远处青山含烟，沿途罗列金鸟海族乐园、锦仙森林世界等游乐区，假日游客如织。120县道可抵内湾、尖石，其支线还深入雪山山脉的秀峦温泉、司马库斯古道和原始神木群，溪谷、森林等原始风光一览无遗，每到入秋，秀峦村枫红处处，更是赏枫的极佳去处。由竹东沿122县道往南可经上坪、五峰、清泉等地，远及观雾、雪霸公园，沿途景致多变，清泉的温泉、观雾的云海及丰富的生态景观，皆享有盛名。

除了自然风光之外，客家风情更是新竹县重要的文化特色。其中，新埔镇的枋寮义民庙，堪称台湾义民庙的"总坛"，是客家信仰的重镇；北埔的金广福公馆为桃竹苗地区唯一的一级古迹，也是台湾仅存最大的开发垦号；此外，北埔的天水堂、慈天宫，关西的范家古厝、郑家祠堂，竹东的信好第、陇西堂、武功堂等历史建物，则具体而微体现客家建筑之美，都是值得探访的人文景点。