安吉拉・默克尔从来没有像现在这样吸引世人的关注。如今，“第一个德国女总理”、“德国最有权力的女人”、“德国的撒切尔”等等称号与默克尔名字相连。作为德国最重要的在野党——基督教民主联盟(基民盟)主席，这位从小在东德长大的女性，将在今秋的德国大选中，与现任总理施罗德一决高下。

默克尔1954年出生在汉堡，出生后仅半年就随着牧师父亲和教师母亲迁移到东德的勃兰登堡。1973年，19岁的默克尔来到莱比锡攻读物理学学位，1978年至1990年，她是东柏林科学院物理化学中央研究所的物理学家，并在1986年获得博士学位， 1989年柏林墙的轰然倒塌打破了两德统一的障碍，也打开了默克尔的政治视野。1991年，初涉政坛的她就当选为基民盟副主席，在“政治导师”、时任德国总理和基民盟主席科尔的大力提拔之下，默克尔先后担任政府妇女青年部部长和环境、保护自然以及核反应堆安全部长。1998年，科尔卷入政治捐款丑闻，被迫结束16年的总理生涯，基民盟遭遇重创。此时，默克尔受命于危难之间，接任基民盟主席，扛起了重振该党的重任。

默克尔在竞选造势中提到的创造就业、恢复经济发展等问题，现在看来一点也不轻松。数十年来，德国实行的是“从摇篮到坟墓”的完善福利制度。在人口老龄化等因素的影响下，社会福利制度逐渐暴露出严重的问题，国家财政入不敷出、民间经济活力不足、出口产品竞争力下降……2003年3月，施罗德政府虽然进行了系列改革，两年过去后成效仍然不太明显。现在无论谁上台，都要正视这些问题，这是一场无法回避的改革。从某种程度上说，基民盟能够取得北威州选举的胜利，更多的是因为人们对现任政府失去了耐心。因此，如果默克尔仅仅突出在经济改革的政见而缺乏改革的实质措施和内容，是很难在选民中赢得优势的，毕竟，影响竞选结果的因素并非像喊口号一样简单。有媒体认为，虽然默克尔经常被人们认为是德国的“铁娘子”，但她在推进改革的进程中不像英国撒切尔夫人那样极端强硬。撇开德国改革派经济学家一厢情愿地“痴心妄想”，没有任何迹象表明默克尔崇尚和代表激进的市场主义思潮。她自己也声称，她“深深植根”于德国的社会—市场经济之中。

民意测验显示，默克尔领导的基督教民主联盟享有46%的支持率，而社会民主党支持率仅为29%。默克尔更是信心百倍地指出：“人们相信谁能改变德国的命运，走向更美好的未来？在这方面，我们充满信心。” 观察人士也指出，默克尔不仅有望成为德国历史上首位女总理，而且将成为自德国女皇玛丽亚・特蕾西亚以来德语世界最有权力的女人。