当前，一提军事变革，就会自然想到武器装备的信息化，然而，历史反复昭示后人：武器装备不落后但观念落后，照样挨打！新世纪新阶段，中华民族和中国军队必须清醒地认识到：最落后的民族并不是贫穷的民族，而是自卑保守的民族。最落后的军队并不是劣势装备的军队，而是观念陈旧的军队。时代转换的重要时刻，就是忍痛割弃传统落后观念的时刻。军事变革的最大障碍并不在技术，而在观念。如果观念守旧或滞后，甚至是停留在口头或形式上，那么，中国特色军事变革就失去最起码的前提，即使未来有了先进的“杀手锏”装备，也难免在战争中重演甲午海战的历史悲剧。因此，思想观念的变革，决定着军事理论的变革，决定着国防科研和武器装备的发展思路，决定着人才培养的出发点和归宿点，决定着军队体制编制的科学性改造，在中国特色军事变革历史进程中起着极其重要的先导作用，从一定意义上讲，决定着中国特色军事变革的成败。实现观念革命，涉及到诸多方面，当前及今后一个时期，应努力做到“九个解放”。
一、从对马克思主义军事理论的僵化教条的理解中解放出来
我军在长期的军事实践中，形成了以毛泽东军事思想和邓小平新时期军队建设思想为代表的具有中国特色的军事科学理论，这是我军建设的根本指导思想。然而，历史是发展的，实践是发展的，军事理论也必然随之向前发展。当代军事领域的深刻变革，推动着军事理论的发展和创新，世界各国都重视军事理论的研究，军事理论领域出现了十分活跃的局面，关于未来军队和未来战争的新学说、新观点层出不穷，酝酿着重大的突破。从国内情况看，社会主义市场经济的深入发展使我军建设面临着许多新情况、新问题。新的历史条件，从根本上决定了毛泽东军事思想和邓小平新时期军队建设思想必须不断丰富和发展。因此，要真正实现中国特色的军事变革，必须首先从对马克思主义军事理论的僵化教条的理解中解放出来，如果不顾历史条件和现实情况的变化，拘泥于毛泽东、邓小平在特定历史条件下、针对当时的历史情况作出的某些论断和制定的方针原则，中国特色军事变革就会严重脱离实际而不能顺利进行，甚至发生失误和遭受挫折。
二、从工业时代战争背景下的思想观念中解放出来
从中国总体情况看，整个社会还没有进入信息时代，这是中国军队建设以及中国特色军事变革的社会背景和环境。从我军情况看，长期处于工业时代的机械化、半机械化的军队建设轨道，这是中国特色军事变革的小环境。多年来，尽管中央军委一再强调要迎接世界军事发展的严峻挑战，一再要求研究高技术条件下局部战争，研究信息时代局部战争的特点和规律，但是，社会存在决定社会意识，物质基础决定思想观念，技术条件决定战术水平，我军长期处于经济、科技并不发达的社会环境，长期面对机械化、半机械化武器装备的现状，长期缺乏对外军作战训练实际情况的直接了解，等等，导致了广大官兵在一定程度上存在着比较严重的思想观念滞后。这种滞后，是社会条件和军队现状的必然反映，具有一定的客观现实性和一定程度的合理性。但是，不能仅仅强调客观物质世界对人们思想意识的决定作用，从而使思想观念“大大方方”地停留在工业时代，还必须强调人们的思想意识对客观物质世界的强大的反作用力，这种反作用力如果具有积极、先进、合理的成分，则对人们的社会实践产生极其重要的引导作用。因此，在中国特色军事变革的初期，必须格外强调思想观念对军事实践的强大引导作用，努力从工业时代的思想观念中走出来，从根本上破除“陆战第一”的思想，为改变我军“陆战型结构”打牢思想基础。否则，我军结构性调整就很难进行，联合作战指挥体制就很难建立，新一代作战理论就很难有所突破，人才培养就会失去方向，未来战争中就会用落后的观念来驾驭先进的“杀手锏”装备，就会重演甲午海战的历史悲剧。
三、从计划经济体制条件下的思维和工作方式中解放出来
我军是执行革命的政治任务的武装集团，具有高度集中统一的鲜明特征，必须严格按照自身的特点和规律来展开各项工作，这是任何时候都不能动摇的。但是必须看到，以军队建设为核心内容的中国特色的军事变革，毕竟是在整个中国社会的大环境中展开的，毕竟必须与整个社会的发展融为一体，如果思维方式和工作方式不能适应社会主义市场经济的环境，军事变革和军队工作就会遇到极其严重的思想观念障碍，就不会顺利进行。随着时代的不断向前发展，军事领域与社会其它领域必然形成越来越多，越来越紧密的联系。军事变革的重要内容之一，是使军事领域与社会其它领域有机结合，形成部分军事功能的社会化，部分社会功能的军事化，这是世界各主要国家军事变革的共同规律，也是中国军事变革向前发展的历史必然。从我军情况看，一些领域，尤其是国防科研和武器装备建设、通用人才培养、军队保障等方面，还严重存在着与社会主义市场经济环境不相适应的问题。如武器装备研制、订购等方面尚未真正纳入市场轨道，严重影响着装备费用的合理使用和武器装备建设的健康发展；通用人才的培养绝大部分还依赖于军队本身；军队社会化保障存在着严重的思想障碍等等。因此，努力从社会主义计划经济体制条件下的思维和工作方式中解放出来，积极适应社会主义市场经济的特点和规律，具有极其重要的时代意义。这一问题解决不好，很可能出现军事领域的指令性特征与社会环境的市场性特征发生严重冲突，从而影响军事变革的深入展开和顺利进行。
