——衡水老白干史话
“汉时衡水产佳酿，唐代天下美名扬，明朝国宴称上品，今日开坛十里香。”
衡水老白干，积淀1800多年的酿造精华，承载500年盛名。岁月流逝，不老的是老白干的醇香清雅，甘冽风柔。一代历史名酒，在时代的流传中成为隽永。
衡水自禹贡即在冀州之域，古称桃县。古代有名的冀州酒，其实就是衡水酒。衡水的酿酒历史有文字记载的可以追溯到东汉，距今1800多年，当时衡水酒业的兴盛和酒品的质佳，得到了社会的一致公认。汉和帝永元16年春二月，因年景不好，曾“诏禁冀州沽酒”。可见当时衡水酿酒业的发达和影响。
到了唐代，随着酒业的昌盛，衡水酒遐迩闻名，武周年间，武四思大摆酉水阵，阵中名酒五十五种，其中便有“冀州衡水酒”。唐代大诗人王之涣在衡水任主簿时，也甚爱衡水酒，很多故事传说都谈及此事。及至宋代，衡水的酿酒业依然兴旺不衰，处处酒旗高悬，比比皆是酒社。“开坛十里香，飞芳千家醉”的美酒佳话流传甚广。而从宣和开始，契丹铁骑突至，衡水沦为北地，百业俱废，酿酒业也随之奄奄待灭，这种不景气的现象，一直持续到元末明初。元代的王冕有诗曰“……盱衡一吐气，冻凌满髭须。程程望烟火，道傍少人居。小米无得买，浊醪无得酤。土房桑树根，仿佛似酒垆……”，可见当时社会经济衰落到何等地步。
到明朝建立，百业复兴，衡水的酿酒业再度兴起，守岁待客须有酒，祭祀年节须有酒，酒再度成为人民生活中的必需品。天顺年间，滏阳河上架起了“衡水老桥”，随着交通的便利，商业的繁荣，酒的销路也在拓宽，衡水的生产经营更加兴旺。从而出现了“古桃城，虽不大，烧锅却有十八家”的盛况。“老白干”的美名据传也始于此时。
关于“老白干”的由来，众说纷纭。而有文字的依据却随岁月的消逝难以寻觅，留下的只有人们的口头传颂。其中最广的讲法是出自明嘉靖年间，当时衡水县城已有酒坊一十八家，这十八家酒坊历经几百年一直延续到解放前，其中以德源涌名声最大。嘉靖32年，在流经西关的滏阳河上建造大桥，就是人们所称“衡水老桥”。工匠们常到德源涌酒店聚饮，不断称赞该店白酒“真洁，好干”。后经长期传颂，名声鹊起，德源涌的白酒遂被取名为“老白干”酒，“老”是指其生产历史古老，“白”指酒无色体透明，“干”是指燃烧后不剩水分。衡水老白干酒，“闻着清香，入口香甜，饮后余香”。德源涌以此牌子400年不倒。
到了近代，衡水老白干远销新加坡、澳大利亚、印度等国，1915 年在巴拿马万国博览会上获得大奖章，名声大振。
一种酒，能千年传承，百年流传，十里飘香，缘由可见一斑。衡水老白干，以其“醇香清雅，甘冽风柔”，流传至今……
老白干在人们的心中流传了几百年，至今依然醇香如故。在代代相承光大中，青春不老。作为衡水老白干当代生产厂家的河北衡水老白干酿酒集团，承继了几百年衡水老白干的精髓和十八家酒坊衣钵，将衡水老白干沥出新的芬芳。她初立于1946年，是由冀南第五专署，会同衡水县政府，以购买的方法，将衡水仅有的十六家酒坊收归国有，成立国营酒厂，结束了老白干的各有千秋，延承了老白干的几代盛誉，初始名为衡水制酒厂。自此，衡水老白干的生产告别了私人作坊式的生产经营，走上了统一、专业的生产经营之路。
衡水制酒厂的建立，继承和发扬了衡水老白干精湛的酿造工艺和独特的传统风格。在以生产67°老白干为主的基础上，勇于创新，新产品层出不穷，其中不乏名优产品，不仅改善了酒品的单一性，而且满足了社会各界的需求。1972年始制的老白干二代——58°特制老白干，经过逐年改进，不断巩固提高，在1988年首届中国食品博览会上获金奖。尔后，相继问世的三代、四代38°、47°老白干酒也先后在国内外展会上获奖。传统产品67°衡水老白干还在1992年香港国际食品博览会上，荣获金奖。1993年研发的新型营养保健酒——七叶养生酒，初露头角，就获得了'93首届中国保健食品博览会金奖；1994年衡水老白干酒被河北省技术监督局批准为河北省首批质量免检产品，并获“国产精品金奖”。经过了几代人的不懈努力和奋斗，老白干酒续写着历史名酒的佳话，业已位列中国名酒之围。几年来，衡水老白干已形成了67°、62°、60°、58°、55°、53°、47°、46°、38°等30多个品种规格的系列产品，满足各路精英所需，可顺独酌琼浆之心，可遂群饮佳酿之意。
近年来，秉承了衡水酒传统的衡水老白干酿酒集团，兢业克勤，与时俱进，潜心于质量管理和技术创新，着眼于全球领域，躬身于名牌战略，融现代管理模式与传统生产工艺于一体，矢志于“以质量求生存，以科技求发展，铸消费者心中的名牌”。在2002年顺利完成ISO9001—2000年版质量管理体系认证的改版大业，将世界最先进的管理模式和理念融入“衡水老白干”酒的质量管理，达到与世界接轨，同全球竞技的目的；同时，身为“老白干型”酒的龙首，衡水老白干酿酒集团，历近10余年的艰苦探索和不懈努力，终于协助全国食品发酵标准化委员会酿酒分标委员会完成了“老白干香型”白酒的行业标准制定工作，为“老白干香型”白酒的发扬光大铺平了道路。
2002年，华北大地上，一骑横空出世，“十八酒坊”的推出，刷新了衡水老白干这个古老品牌的光辉形象。这一凝聚衡水古老酿酒文化和现代经营智慧的全新品牌，赋予了衡水酒新的文化内涵和品牌形象，再现了衡水老白干恒久的魅力。
衡水老白干，这个古老的品牌，在衡水老白干酿酒集团的开拓进取中迸发出勃勃生机，胜古而绝今，续写着不老的酒业佳话。
