《杰哈德—圣战》是一部纪实体小说，英国特种兵汤姆・卡鲁书写了他在苏联入侵阿富汗时的传奇经历。汤姆・卡鲁是神秘而赫赫有名的英国特别空勤团的尖子，那里的超常极限训练吓退了无数英雄好汉，凡能留下的，人人身怀一以当万的绝技，个个善于单枪匹马潜入战场。汤姆・卡鲁被美国中央情报局孤身派到阿富汗。

1980年代，冷战思维使美英一切都围绕着与苏联抗衡，汤姆・卡鲁的任务是在阿富汗秘密搜集苏军情报及其新式武器装备，在荒无人烟的大山里同穆斯林游击队连手奋战，抗击强大的苏联军队。穆斯林游击队手无寸铁，和拥有先进武器的苏军力量对比太悬殊，因此汤姆・卡鲁还有一个重要的任务——在阿富汗和巴基斯坦交界的无人山地建立秘密训练营，向穆斯林平民传授正规的军事技术和绑架、暗杀、汽车炸弹等恐怖手段以对付苏联人，这些恐怖手段是美英特种部队的专利。然而后来，这些训练营成了恐怖主义的发源地，本·拉登毕业于此，“9・11”的理念产生于此……

全书通篇没有出现苏联人，而惊心动魄的战事图景、惨烈悲壮的战场聚焦富有震撼力地显示了苏军的“不可抗拒性”；书中用大量篇幅描绘了穆斯林游击队的虔诚宗教色彩，即使面临炸弹追身、炮火轰顶，他们也炮打不动地每天坚持做五次祈祷，“杰哈德―圣战”的呼声在战场上不绝于耳；书中刻画了穆斯林游击队员的平民色彩，他们身着老百姓的服装，手持AK—74步枪却不知道怎么瞄准，即使缴获了成堆的苏联新式武器，也都放在仓库里，不知如何使用，但是其中许多人经过正规训练和战火洗礼，最终成了精良的战士；书中也没有正面出现美国中央情报局，但扑朔迷离的人物关系暗示了美国对全局的控制。

“杰哈德―圣战”的口号，叫响于穆斯林游击队抵抗苏联入侵阿富汗时期，是穆斯林国家人民抵御外部入侵的富有象征意义的民族宗教口号，美国利用这个口号，利用穆斯林文化的内聚力，支持和训练穆斯林民众以游击战、恐怖袭击的战术战法拖垮了超级大国苏联。

当苏联变成独联体，当世界由美苏对抗变成多极世界，冷战结束。原在美苏两大“盟主”下的东西方各个利益集团纠缠于多种利益冲突、地区冲突，如科索沃、车臣等。美国则在右翼势力主导下，全力推行单边主义外交，在国家与地区冲突中直接使用武力，将单边外交变成单边军事行动，在维护和攫取美国利益的过程中，全然不顾其他国家和民族的利益。

美国势如破竹的军事存在激化了阿拉伯世界各种力量间的矛盾。于是，本·拉登这个曾经在阿富汗接受美国训练的“自由战士”，打着捍卫伊斯兰文化和伊斯兰国家宗教利益的旗号，在广泛的穆斯林文化基础上，又一次对另一个超级大国发起了“圣战”。两边的力量对比更加悬殊，这回面对的却是上一次的老师。

本书带我们回到20年前的阿富汗战场，当时世界不知恐怖主义为何物，在那里却建立了恐怖主义的摇篮。美英特种兵是恐怖伎俩的始作俑者，今天却成了受害者。历史总是沿着其自身偶然必然的逻辑发展。