党的思想理论工作是实施党的领导的一个重要方面。做好党的思想理论工作，是坚持马克思主义在意识形态领域的指导地位，贯彻党的路线方针政策，宣传、动员、组织人民群众的重要条件。

党的思想理论工作有非常好的传统，形成了一套从调查研究实际问题入手，形成理论认识，再指导新的实践的成熟的工作方法和经验。党的思想理论工作在动员组织全国人民团结在党的周围，完成各个不同历史阶段的任务中起到了决定性的作用。

怎样做好党的思想理论工作，满足新时期对党的思想理论工作的更高要求转化为首要的任务，就是着力回答重大理论和实际问题。在进行这项任务时要注意三个问题。

第一，要继续坚持解放思想，真正实事求是地观察、研究所出现的实际问题。解放思想，早已成为公认的、明确的原则，但在现实的研究工作中，仍然存在着局限性。旧体制、旧思想观念造成的思想束缚不可能很快清除。每研究一个现实中出现的新问题，必定要打破与这个问题有关的旧框框，这时旧的思想束缚就会发生阻碍作用。这就需要坚持实事求是的态度，真正从实际出发，而不是从已有的经验、结论，头脑中已经形成的思维定式出发进行研究。要从研究实际问题中得出新结论，而不是以旧结论去评判、框定新的实际问题。继续坚持解放思想，就是要随时矫正思想方法，不要让思想在不知不觉中又被旧框子框住。另外，一些人的患得患失也在阻碍着解放思想。能不能解放思想，不只是思想方法问题，也是思想境界问题。研究新问题，得出新结论，有时是要冒风险的。如果过多考虑名利、得失，就不容易做到抱着对人民负责、对马克思主义理论发展负责的态度来进行研究，就可能出现不正视现实、人云亦云、不说真话的情况。

第二，要注意加强对政治和思想文化领域问题的研究。改革开放以来，思想理论的研究取得了很多成果。但可以看出，经济领域的研究比较深入、广泛，研究成果比较多，而且取得了一些重大成果，有力地推进了社会主义市场经济的发展和经济体制改革。而在政治和思想文化领域，研究进展显得缓慢、滞后，也不够深入。当前，经济领域的改革进展很快，已经明显地对政治和思想文化领域的改革提出了迫切要求；同时，政治和思想文化领域本身也需要推进改革。因此，从改革的需要出发，应该积极开展对政治和思想文化领域问题的研究。另外，政治和思想文化领域的自身建设和发展也需要研究解决一些重要问题，这关系到能否大大推动政治文明和精神文明的发展。无论从哪个角度来说，政治和思想文化领域的问题都属于需要着力回答的重大理论和实际问题。应该掌握正确的方针，营造理论创新的社会环境，采取实事求是的态度，像研究经济领域的问题那样，允许探索，允许意见交锋，允许适当的试验，充分重视并逐步研究解决政治和思想文化领域的改革和发展问题，推动社会主义社会的协调发展。

第三，要改进马克思主义的宣传教育工作。党的思想理论工作的一项重要功能，就是对广大人民群众进行马克思主义的宣传教育。人民群众是社会实践的主体，马克思主义成为人民群众的思想武器，才能形成改造世界、推动社会历史前进的伟大力量。党的思想理论工作要引导人民群众学习马克思主义，尤其是学习、运用正在直接指导中国特色社会主义事业的邓小平理论和“三个代表”重要思想，贯彻执行体现了马克思主义基本原理的党的路线方针政策，使马克思主义的觉悟水平不断提高，积极投入社会主义建设事业。要发挥党的思想理论工作的这种作用，必须对宣传教育工作有正确的定位，即组织、引导、启发，而不是进行救世主式的说教、灌输。马克思主义是为人民谋利益，指导人民群众获得彻底解放的学说，人民群众最善于通过社会实践理解、认识马克思主义。宣传教育工作要起到推动人民群众学习马克思主义的作用，而不能单纯把人民群众当作受教育的对象。否则，效果很可能会适得其反。为了改进思想理论宣传教育工作，就要从以人民群众作为社会实践主体出发，充分尊重人民群众，在这个前提指导下，努力探索适合当前社会条件的、适合人民群众不同层面状况的有效方式和方法，把宣传教育工作推进一个新台阶。 （作者殷真单位：校刊社理论动态编辑部）