当我们回顾科学技术在20世纪的发展历程就可以清楚看到，存在着两条进路：一条是以物理学为代表的；而另一条则是以意向性科学（intentional sciences）为主导的。尤其是上个世纪后半叶以来，意向性科学的发展呈加速状态。

什么是意向性科学？

最早提出意向性科学的人似乎是美国计算机科学家史密斯（Brian Cantwell Smith）。他在一部名为《论物体的起源》首次使用了这个词。这是个哲学术语，所谓意向性（intentionality）就是关旨性（aboutness），即某些事物是关于其他事物的：一个信念可以是关于冰山的，但是一座冰山却不关旨任何事物；一个理念可以是关于数字7的，但数字7却不关旨任何事物；一本书或一部电影可以是关于巴黎的，但巴黎却不关旨任何事物。哲学家早就关注意向性的分析了，意向性对许多人而言似乎是精神状态和事件一个基本特征。意向性这个术语由中世纪的经院哲学家发明，它来自拉丁语的动词intendo，意思是“指向”或“意在”或“延至”。目前，已经积极发展了一种与现代逻辑和语义学原理相适应的意向性学说。

现代逻辑是意向性科学（例如，认知科学、人工智能、计算机科学、信息科学、心理学等）的基础，因此意向性科学往往指专门研究符号处理、意义、指称、解释、真值之类的学问。尤其是上个世纪美国提出的“脑的十年”和最近提出的“人类认知组计划”更是“意向性科学”的领军领域。比如说，康德甚至认为，逻辑在亚里士多德那里已经是完备的，没有必要再发展。然而，自19世纪以来，科学技术的新成就使情况逐渐发生了变化。巴贝奇的计算机、布尔的代数以及弗雷格和皮尔斯具有突破意义的哲学工作等。所有这些均在20世纪结成丰硕的果实，在现代逻辑、元数学、心理学、认知科学、神经科学、生命科学，尤其是生物信息学和遗传工程以及整个的计算机革命等方面尤为突出。传统的“自然”（物理）科学与意向性科学两种不同的科学图式可以如图所示。

以意向性科学为核心的“融合技术”

以意向性科学为核心的“融合技术”的规划已经提出，美国国家科学基金会会同商务部不久前发布了一份报告：《提高人类素质的融合技术：纳米技术、生物技术、信息技术和认知科学》。该报告提出，纳米、生物、信息和认知（Nano-Bio-Info-Cogno，NBIC）这四个领域，将成为主导本世纪的科学技术，尤其是其产生的“融合技术”将对人类社会产生巨大影响。

报告认为“对从纳米级物质到迄今所发现的最复杂的系统，人类大脑的结构和行为有了广泛的了解，因而，我们可以站在科学技术新复兴的门槛上。基于自然的统一性及对它的整体研究，科学的统一将会导致技术的融合以及更加有效的社会结构，从而达到人类的目标。”而我们面临的任务又是什么呢？“在21世纪的头几十年内，人们将集中全力使纳米技术、生物技术、信息技术和基于认知的新技术结合在一起。若适当注意道德问题和社会需求，其结果就会是人类能力、社会效果和生活质量的巨大进步。”这些“融合技术”的进步包括提高人类素质和国家的生产力的潜力，如工作和学习效率的提高、个人感觉和认知能力的增强、卫生保健方面的革命性变化、个人和群体的效率的提高、高度有效的通信技术、人机界面的完善、人类防卫能力的增强、可持续发展以及缓和衰老等。

科学技术若要继续迅速前进，就必须统一起来。以往谈到统一科学通常是指能够成功解释万有引力的大统一量子场论。但这份报告在统一科学这个问题上，采取了务实的态度，即将科学统一在纳米尺度上。统一科学最终成为一个尺度的概念。纳米是一种工程尺度，是制造的概念。“纳米技术让科学家能够以纳米尺度研究、定义及控制材料的结构特性，藉以创造新的物质，包括生命体。”另外，“新的复兴必须基于科学技术的整体观，”其优点是一方面可以预见新技术可能性另一方面则是强调关注人们的日常生活。“材料在纳米级上的统一、四大技术的相互转换、分级体系以及人类素质的提高”，是未来20年内科学和技术的统一所产生的显著效果。

这份报告所强调的科学统一与技术融合这两个方面。尤其是“人类认知组计划”（The Human Cognome Project），是自上个世纪美国提出“脑的十年”（Decade of the Brain, 1990-2000）以来的后续性的大举措。这四大技术的具有以下互补关系：认知科学家能够想到它；纳米科学家就能制造它；生物科学家就能使用它；信息技术家就能监控它。这份报告最后建议将提高人类素质的融合技术作为国家研究与开发的优先领域。“知识的不断发展和工具的不断革新将使我们的行为从简单的重复变成创造性、创新性的活动，并将重点从及其转向人类发展。融合技术处于关键学科和应用领域的交叉点。政府的作用非常重要，因为只有政府才能达到融合技术要求的集体行动的广度和水平。随着人口、资源开发和潜在社会矛盾的增加，世界将越来越受技术的支配。因此，融合技术这一优先领域的成功对人类的未来至关重要。”