毛泽东同志是伟大的马克思主义者，是伟大的无产阶级革命家、战略家和理论家。他是“全心全意为人民服务”的一贯倡导者，更是以身作则的忠诚实践者。为了中国人民的解放事业和社会主义事业，毛泽东毕生艰苦清廉，无私奉献，并先后牺牲了六位亲人（妻子杨开慧，1930年牺牲，时年29岁；大弟毛泽民，1943年牺牲，时年47岁；二弟毛泽覃，1934年牺牲，时年30岁；堂妹毛泽建，1929年牺牲，时年24岁；侄子毛楚雄，1946年牺牲，时年19岁；长子毛岸英，1950年牺牲，时年28岁）。特别是毛泽东送子下乡、送子参军，毛岸英身先士卒、舍生取义，父子俩无私无畏、为国为民的史实，至今感人肺腑，可歌可泣！
毛岸英1922年10月24日出生于湖南长沙农村。1930年10月 24 日，在国民党反动派制造的白色恐怖中，与弟弟毛岸青、毛岸龙一道跟随母亲杨开慧（1921年秋加入中国共产党）入狱。1930年11月14日杨开慧惨遭杀害后，兄弟三人由党组织转移到上海，安置在进步团体中国革命互济会主办的大同幼稚园。1931年4月上海地下党遭到严重破坏后，大同幼稚园被解散，岸龙失踪，岸英带着岸青被暂时寄养在董健吾先生家里。后因董先生去武汉，岸英、岸青兄弟俩在上海熬过了五年“吃百家饭、走万里路”的流浪生活。1936年6月，党组织终于找到了岸英和岸青，并委托东北军爱国将领带他俩辗转香港、西贡、苏伊士、马赛、巴黎等地，于1937年初到达莫斯科。
毛岸英在苏联九年，先后进入十年制学校、士官学校、列宁军政大学、伏龙芝军事学院和莫斯科东方语言学院学习。除了熟谙俄语，还懂英语、德语、法语和西班牙语。1942年5月几次上书斯大林请求参加苏联卫国战争，1943年1月加入苏联共产党（回国后转为中国共产党正式党员），担任过苏联红军坦克连指导员（上尉），立过战功。抗日战争胜利以后，毛岸英于1946年1月 7日回到中共中央所在地延安。
毛岸英是毛泽东与杨开慧的长子。毛泽东自从1927年为了发动秋收起义与杨开慧母子离别以后，19年内是第一次见到岸英，当年那个5岁的稚童，已经成长为高大英俊、文武双全的青年小伙子。作为父亲、领袖和职业革命家的毛泽东，开心地笑了！同时，毛泽东深知，“猪圈岂生千里马，花盆难养万年松”，溺爱放任、养尊处优都不能培养无产阶级革命事业的可靠接班人。他对岸英既特别钟爱，又寄予厚望，更严格管教，甚至有些苛求，要岸英在各种艰苦复杂的环境中历练成才。
在父子俩畅叙悲欢离合之后，情系亿万农民的毛泽东对岸英说：“中国是一个农业大国。要了解中国的实情，必须真正了解农村和农民。没有农民，就没有中国的革命。你已经拜过洋先生为师，在苏联的大学毕业了，但学的只是知识的一半。你还需要上另一个大学，这就是中国农村的‘劳动大学’。在这个大学里，你可以学到许多书本上学不到的知识。我曾经说过，群众是真正的英雄，而我们自己则往往是幼稚可笑的。拿没有改造的知识分子与工人、农民比较，思想感情最干净的还是工人和农民。我们一切共产党员，都应该‘横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛’，就是做无产阶级和人民大众的‘牛’，鞠躬尽瘁，死而后已。尤其在任何时候都千万不要忘了农民！”毛泽东问岸英：“我想送你到吴家枣园去上‘劳动大学’，拜农民为师，好吗？”
岸英想起自己在苏联期间父亲多次写信的教诲，又想起自己从小跟随母亲入狱以及在上海流浪乞讨的苦日子，爽快地答应了父亲。毛泽东又对岸英“约法三章”：放下架子；不谈恋爱；不搞特殊化。于是，岸英在1946年4月 8日穿上父亲送给自己的旧军服，带上行李、小米和劳动工具，步行20多里，到延安县柳林区二乡的吴家枣园村下乡了。
吴家枣园的乡亲们，从知道毛主席决定送子下乡务农的消息起，就议论纷纷：这后生（小伙子）上过洋学堂，吃过洋面包，又会讲外国话，还算是个“太子”。毛主席留在自己身边多好啊，咋派到这山沟旮旯里来受苦（劳动）呢？世上有哪个领袖能够这样做呀？毛主席真看得起农村，抬举咱受苦人（农民）啊！
岸英一进村，就找到老村长、老党员郝光华：“郝叔叔，咱爸叫我来跟你们学习呢”！岸英转过身，又用陕北腔调对大伙说：“尔格（现在）要麻烦干大（大叔）、干妈（大婶）、大哥、大姐们多指教啦”！乡亲们见毛主席的儿子没有一点架子，都高兴得笑了起来，连声说“好着哩”！
郝光华把毛岸英安排在村里吴满有家里吃住，又介绍了一个杨培柱。郝村长对岸英说：“讲年纪，满有是大哥，培柱是二哥，他俩都是咱村受苦的好把式，满有还是陕甘宁边区劳动英雄，你是老三，日后你们仨就在一个互助组劳动啦”！
农谚说：“节气不等人”。岸英进村第二天，就跟着乡亲们起早摸黑干活了。双手用撅头刨地，在牲畜棚圈里掏粪、擂粪，装口袋，绑驴鞍，赶着毛驴往地里送粪。在自己脖子上用绳子挂吊一个木制长方形粪匣，用双手抓粪土施肥。点籽，播种，间苗，定苗，锄草……直到秋收背庄稼、打场。这些农活，岸英都学会了。头几天刨地时，岸英手上磨起了血泡，仍继续干活。郝村长知道后又感动又心疼，一面用“苦字头上出能人，懒字头上出蠢才” 的俗话鼓励岸英，一面叮嘱他注意休息和爱护身体。夏秋农忙时，后生们的早饭大都是由家里人送到地头吃的。岸英也和大家一样，吃喝装在瓦罐里的小米饭、洋芋（土豆）、酸菜和米汤。下午天热了，岸英就和满有、培柱一样穿条大裤袄，光着膀子抡撅头刨地，赤脚也不怕土疙瘩咯得疼。晚上，岸英在油灯下自己看书学习，或者教满有、培柱识字，给青年朋友们讲故事。郝村长还请他给全体村民“讲天下大事”。遇到下雨天不能下地干活，岸英就走东家、串西家，与乡亲们在窑洞、炕头促膝交谈，作社会调查。乡亲们说：岸英这后生真拴正（品行端正）！
1947年 3月，为了粉碎蒋介石国民党军队 39个旅共 23万多人对以延安为中心的陕甘宁边区的“重点进攻”，中共中央和中央军委决定主动撤离延安，岸英回到毛泽东身边。毛泽东风趣地对他说：“白面书生变成黑脸后生啦！”并摸着儿子长满老茧的手说：“这就是你在‘劳动大学’的毕业证书。”不久，岸英就随同中央机关转战陕北，后来又参加中央土改工作团，先后到山西省临县和山东省阳信县农村搞土地改革。
