老布什80岁生日时选择了高空跳伞作为纪念，几乎与此同时与老布什有关的一本畅销书《飞行员》在京城首发。只有读了这本独特而惊世骇俗的书，你才会理解老布什为什么如此高龄仍然从高空跳下来。一个耄耋老人用跳伞来强调身体健康，其实际意义并不大；那长年累月积淀和凝在心头的八个高空战友跳伞后之命运真相，能使这位老总统复杂的感情在高空跳伞中得到释放。

1945年战争后期悲惨壮烈的硫磺岛战役中，老布什这八个飞行员战友当年最后死亡的真相，数十年来也被美国政府当作国家最高机密而封存，不仅是八位飞行员家属得政府告知的是精心编造的谎言，就是连老布什本人官居总统高位也不得而知。经过近年美国作家詹姆斯·布拉德利艰苦地探访调查，从战后关岛秘密审判日军战犯的记录副本中，才使真相骇然公开。原来是，布什跳伞飘落海上获潜艇救生时，其他八个战友则落入日军虎口，日军对他们多方凌辱，最后将他们做成人肉宴而分食了。詹姆斯的父亲作为海军陆战队的一员也参加了当年硫磺岛战斗，在经过了浴血战斗、无以数计的海军陆战队战友牺牲倒下之后，他的父亲成为仅有的四个将美国国旗插上硫磺岛主峰的英雄之一。他写了父辈这次插旗的生动经历《我们父辈的旗帜（FLAGS OUR FATHERS）》，颇获成功；紧接着，他又在苦查档案、实地考察及遍访包括老布什在内的硫磺岛战役美日双方幸存者与牺牲者亲属的基础上，写出这本《飞行员》。该书去年一经在纽约第五街那间大书店问世，就在《纽约时报》当月畅销书排行榜位列第一。

读了这本不算厚的书，使我觉得所获得的收益，要甚于任何一部二战题材的战争故事片。父辈是二战英雄，使作者由于从小在心理上就对战争有浓厚的兴趣与观察，加上长期的积累与调研，经过他的描绘与记述，会使读者对飞行员的战争经历有如身临其境的生动感受。作者描绘杜立特尔的B-25远程陆基轰炸机首次轰炸东京，从罗斯福总统的创意到杜立特尔率领空军最杰出的飞行员实施，他们打破了飞行史戒律，创造了奇迹，日本人根本就想不到杜立特尔的16架陆基重型轰炸机是从悄悄驶近日本本土的航空母舰窄短的木甲板上起飞的。作者将奇迹起飞的情节细节描述很翔实生动，比同类写“杜立特尔轰炸”的书胜出一筹，很值得一读。

电影大师斯皮尔伯格买了该书版权，要将其搬上银幕。我很担心电影的视听手段难以再现该书带给读者的一切。不妨拭目以待。