在当今的国际贸易体系中，西方发达国家的代表力图让世界贸易组织确立一个新规则，要求各国政府实行“全球采购”，也就是各国政府在采购商品和服务时，不能把供应者仅仅限于本国国内，而是必须在全球范围内招标，让世界各国的潜在供应商平等竞争，不管是本国厂商还是外国厂商的产品，谁提供的物品质量好、价格低就买谁的货。这样一个“全球采购”的要求是专门针对政府采购的，是力图给各国政府的采购行为加上严格的限制规则。

由于这个“全球采购”的主张遭到发展中国家的坚决反对，西方国家的代表们现在还无法让WTO立刻开始谈判接受这一贸易规则。他们现在采取了逐步前进的战略，首先要求在WTO贸易规则的谈判中商谈所谓的“采购透明化”问题。这种“采购透明化”规则要求各国政府将自己的采购对全世界“透明化”，让全世界的企业都知道每个国家的政府采购的详细情况，显然这是为实行政府“全球采购”的规则进行准备的预备步骤。

发展中国家之所以坚决抵制政府必须实行“全球采购”的主张，是因为这样的国际贸易规则将剥夺落后国家保护自己的现代产业的最后一个手段。而落后国家要尽快发展经济，必须发展自己的现代制造业，必须给予本国的现代制造业以足够有力的保护。

经验事实和当代的经济增长理论都证明，发展中国家之所以在经济上落后，主要是因为它们掌握的技术知识少、技术水平低，“人力资本”少。要高速发展经济，就必须尽快增加本国掌握的技术知识，提高技术水平，增加人力资本。而增加人力资本、提高技术水平的主要途径，一个是研发、培训和专门的学习，另一个就是在生产实践中“边干边学”。

美国的现代企业管理界已经清楚地认定，人们在生产实践中进行的“边干边学”可以产生重大的“学习效应”：在没有任何重大技术改进的情况下，企业生产一种产品的生产率随着它生产过的这种产品数量的增加而上升，单位成本相应地随着它生产过的这种产品数量的增加而下降，但这种生产率上升与成本下降的速度都递减。在当代的经济增长理论中，这种“边干边学”的“学习效应”已经成了模型分析的一个基本出发点。

经济发达国家的主要特征就是它们能够生产许多技术要求高的产品，而且生产的历史比较长。由于“学习效应”的作用，它们生产这些产品的生产率比较高，而单位成本则相对较低。而不发达国家之所以落后，首先就是因为它们的技术水平低，很多技术要求高的产品生产不了，即使能生产，生产的历史也必定很短，从而生产这些产品的生产率低，单位成本相对较高。

这样，从“学习效应”的角度看，不发达国家之所以落后，所以效率低，其实是因为它们生产现代产业的高技术产品的历史短。而“学习效应”又把落后国家置于一个两难境地：由于没生产过现代产业的高技术产品，它们生产这些产品的效率必定低，单位成本必定高，生产这些产品在当前是不合乎比较优势原则的，而且在与外国自由贸易时也必定是暂时亏本的；但是如果不生产这些现代产业的高技术产品，它们生产这些产品的生产率就不会提高，单位成本也不会降低，在这些产品的生产上就永远没有国际竞争力。而日本、韩国、台湾第二次世界大战后经济高速发展的历史都说明，落后国家和地区在现代产业高技术产品上的生产率提高得越快，落后国家和地区经济发展就越快。

落后国家摆脱这种两难境地的办法之一是对本国现代产业的高技术产品生产实行贸易保护，其基本的原则是：当落后国家刚开始生产现代产业的高技术产品时，其生产率一般都较低而单位成本较高，生产这些产品的本国企业在低成本的外国产品自由竞争下都会面临亏损；这时本国政府应当以一切可能的手段保护本国这些产品的生产，使生产企业免于亏损而有持续生产的动力和能力；随着本国企业不断地生产现代产业的高技术产品，“学习效应”将发生作用，本国生产这些产品的生产率将大大提高而单位成本会不断降低；待到本国生产这些产品的相对成本降到与外国进口品不相上下时，本国政府就可以撤销对本国生产的保护措施。这就是为贸易保护主义辩护的“保护幼稚产业”论点，这个论点特别适合不发达国家的情况，也为WTO的前身“关贸总协定”所承认。

一国政府保护本国产业的手段，通常是各种各样的政策性国际贸易壁垒，它分为关税壁垒和非关税壁垒两种。关税壁垒通过对进口产品征收高额关税而抬高其在本国的售价，使其相对于本国产品丧失竞争力；非关税壁垒有各种不同形式，从进口许可、配额一直到以“检疫”等卫生理由禁止进口，其目的也都是阻止外国产品进入本国市场销售。

在这些通常的关税和非关税贸易壁垒之外，各国政府还有另外一种保护本国产业的政策工具，那就是政府的商品和服务采购。按照过去的惯例，一国政府向谁采购自己使用的商品和服务，那是该国自己主权范围内的事，别国无权干预。而在西方的市场经济国家，各国政府通常都利用自己对政府采购的决定权，将自己的采购限于仅仅购买本国企业的产品，以此来对本国企业进行保护。有的国家甚至还设立了专门的法律条文，规定政府必须购买本国生产的产品。

落后国家为了保护本国产业的发展，往往同时采用一切可能的政策手段。关税和非关税的国际贸易壁垒和政府采购时本国产品优先，都是不发达国家惯用的保护本国现代产业的手段。但是第二次世界大战后成立的关贸总协定和WTO把国际贸易自由化作为自己的宗旨之一，逼迫其成员国大幅度降低关税，并且尽量限制落后国家对各种非关税贸易壁垒的使用，实际上剥夺了落后国家保护其现代产业发展的一个最重要的手段。这对不发达国家的经济发展造成了巨大的损害。事实上，除了新加坡和香港这两个仅限于一个城市的关税区外，一开头就加入了关贸总协定的落后国家还没有哪一个以高速发展而在战后成为发达国家。

在这样一种背景下，发达国家要求落后国家的政府也实行“全球采购”，实际上就是要剥夺落后国家保护其现代产业的最后一个重大政策工具。由于落后国家的现代产业特别需要保护，由于WTO已经基本上剥夺了落后国家保护自己现代产业的最重要工具——关税和非关税壁垒，这种对政府的“全球采购”要求实际上是要对落后国家的现代产业斩尽杀绝。正因为如此，这一要求不仅遭到了许多发展中国家政府的坚决拒绝，而且受到了马来西亚的“第三世界网站”的严厉谴责。