元代钟嗣成的《录鬼簿》一书记载了一百五十二位杂剧作家的小传及其杂剧目录。在当时，戏曲之类不称大雅，而钟嗣成冲破传统思想的束缚，著书立说为“小人物”杂剧家们树碑立传，颂扬他们的业绩，并为此书写了这篇序文。文章短小精悍，深刻地论及了古今中外人们都关注的大问题——生死观。

死生祸福的观点，古人论及颇多。儒家主张为忠信而死。《左传》中的ꔟꔠ认为暗杀忠于职守的赵盾是不忠，不执行君令是不信，二者居一都不如一死了之，于是撞槐而死，以死明志，以表忠信。道家则“一生死，齐彭殇”，“生而不说，死而不祸”。基督教认为，善人能享永福，恶人要受永苦。司马迁说：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”这话令人叫绝，实乃振聋发聩的名言。而钟嗣成在《录鬼簿序》中幽默地把“鬼”分成两种：即“已死之鬼”和“未死之鬼”。“人之生斯世也，但知以已死者为鬼，而未知未死者也鬼也。酒罂饭囊，或醉或梦，块然泥土者，则其人虽生，与已死之鬼何异？”这话说得何等尖锐啊。世间的行尸走肉，虽生犹死。有的人，利用自己手中的“权”或“钱”，花天酒地，醉生梦死，腐化堕落，身败名裂。到头来，或进入监牢接受历史的审判，或进入坟墓受到人们的唾弃。而有的人，活得光明磊落，犹如“日月炳煌，山川流峙”。有的杂剧作家的确是小人物，“门第卑微，职位不振”，但他们“高才博艺”，创作了佳品，而且有些作家很可能“冰寒于水，青胜于蓝”。有贡献的作家，不论已故也罢，在世也罢，人们都将永远怀念他们。

这里，使我联想到民俗学大师钟敬文教授。他身居陋室，默默耕耘，说：“够吃够住就行啦，我不看重什么名啦、利啦、住房啦、职务啦，我只是一心思放在学术上。每次我走到天安门看到人民英雄纪念碑，心中就很沉重。那座碑代表着千千万万的英雄，他们大多是无名的。但是，我们的新国家就是靠这些无名英雄建设起来的。我们永远不会忘记这一点。比起那些死去的无名英雄，我们实在惭愧得很。”再如，赵朴初先生对我们国家做出了巨大的贡献，他多次获大奖，他为社会捐款240万人民币；而他的住宅陈旧，谢绝搬迁豪宅，空调电视机都老掉了牙。自得其乐，与人为善，这就是赵朴初先生的本色。他的《宽心谣》感动了成千上万的离退休老同志。这里，我又联想到南京好市民周光裕那颗金子般的心，他凭良心做事，凭本事做人，为正义献身。当三名持刀歹徒在南京火车站附近抢劫一名妇女仓皇逃窜时，途经案发现场的周光裕挺身而出与之搏斗，壮烈牺牲。一个普通下岗工人，反映了我们民族见义勇为的美德。我们中华儿女的生死观，就是为祖国、为人民的利益而生死，生得有意义，死得有贡献。“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”古代先烈，不胜枚举。还是大诗人臧克家说得极好：“有的人活着，他已经死了。有的人死了，他还活着。”这几句诗对生死的意义概括得何等深刻啊！他的短诗《我》：“我，一团火。灼人，也将自焚。”他的《病中抒怀》：“老来病院半为家，苦药天天代绿茶。榻上谁云销浩气，飞腾意马列无涯。”这就是臧克家先生的本色。他的人格魅力，永被铭记。（陆钦）