在党的建设实践中，常常可以听到加强制度和机制建设的呼声。但一些同志对制度和机制的属性、特点、作用并不十分清楚，实践中往往混为一谈，这就很难掌握工作的主动权。
所谓制度，简单的说就是要求人们共同遵守的办事规程或行动准则。我们平常所说的加强党的制度建设，就是要建立和完善工作中的各种管理、教育、活动等方面的规则，使党组织和党员的行为有章可循，能够适应工作和环境的不断发展变化，充分发挥组织和个人的能动性。
根据各部门党组织自身特点，党的制度建设内容十分丰富，有日常工作制度、会议制度、党内民主制度、联系群众制度、民主决策制度、党建协调制度、学习制度、廉政监督制度等等。制度建设需要注意的是：与国家的相关法规相适应，在制度中明确党组织的权限。党组织的制度，不能和相关的法律法规相抵触。制度设置要符合党组织的实际，避免“墙壁上的制度”现象。各项制度的制定，应发扬民主，鼓励党员参与讨论制定。制定的制度要注意符合本单位、本部门的实际，具有可操作性。制度面前人人平等。制度之所以流于形式，很重要的一个原因就是有人凌驾于制度之上。不遵守制度的行为没有被追究，那么制度的权威性就大打折扣。这样的人逐渐增多，制度就形同虚设了。
机制则有多重含义，例如用机器制造的；机器的构造和工作原理；有机体的构造、功能和相互关系；泛指一个复杂的工作系统和某些自然现象的物理、化学规律等等。与我们常说的机制相近的含义是指做事情的方式、方法。不少基层党员往往对什么是机制不理解，有的把机制和制度混淆，有的把机制简单地理解为就是工作方式和方法。在实践中，一些基层的党务工作者认为自己在长期的实践中已经形成了有效的工作方法和经验，再大谈什么机制建设是不必要的。因此，目前党建中存在的一个突出问题，是一些党组织存在重制度建设，轻机制建设。制度往往比较容易建立起来，有的单位设立的制度达三十多项。但有制度并不一定能够保证制度的落实和发挥作用。实践中还存在这样的现象，当一个领导人很能干的时候，该单位的工作开展得很好，但一旦他失去积极性或者离开，该单位的工作就会陷入停滞甚至倒退。为什么会出现这个问题？一个重要的原因是一些党组织在进行制度建设、开展各种活动的同时，忽视了机制的建设，导致制度不能长期坚持或流于形式。
要重视机制建设，就要正确地认识什么是机制。党建中的机制，可以认为是指经过实践证明有效的，通过总结归纳上升到一定的理论高度，并有相应的规章制度保障的工作方式和方法。简单地说，机制就是制度加方法或者制度化了的方法。如果说制度是人们办事的规矩或为了实现一定目的的约定，那么机制就是能够促使人们遵守这些规矩和实现某种目的的方法，并且这些方法也是按规矩进行的。建立起机制，好处是能够保证好的工作方法贯彻执行，并且不会因为人员的流动而使这些方法流失，从而使这些方法能长期起作用，即建立起长效机制。实践中的工作机制并不简单地等同于工作方式、方法。在党建工作中，机制和方式、方法的区别主要有以下几点：
首先，机制是经过实践检验证明有效的、较为固定的方法，党建的工作机制，不因党组织负责人的变动而随意变动，而单纯的工作方式、方法是可以根据个人主观随意改变的。其次，机制本身含有制度的因素，并且要求所有相关人员遵守，而单纯的工作方式、方法往往体现为个人做事的一种偏好或经验。例如监督机制，不仅指人人必须遵守的制度，而且应该包括各种监督的手段和方法。只有二者结合起来才能发挥作用。第三，机制是在各种有效方式、方法的基础上总结和提炼的，而方式、方法往往只是做事的一种形式和思路。机制一定是经过实践检验有效的方式方法，并进行一定的加工，使之系统化、理论化，这样才能有效地指导实践。而单纯的工作方式和方法则因人而异，并不要求上升到理论高度。第四，机制一般是依靠多种方式、方法来起作用的，而方式、方法可以是单一起作用的。例如，建立起各种工作机制的同时，还应有相应的激励机制、动力机制和监督机制来保证工作的落实、推动、纠错、评价等。建立完善的机制，才能使党的建设稳步发展，保持长久的活力。
那么，如何进行机制建设呢？一般来说，一项长效工作机制，应包含制度、载体、方法和动力等四个方面的要素。也就是说，好的机制，首先要有好的制度保障。没有制度保障的工作方法，即使再有效，也可能因为个人的偏好而被废弃。 其次，要有落实制度或实现既定目标的主体，这个主体可以是组织，也可以是个人。有的单位，制度一大堆，但办事的时候没有指定专门部门或专人负责，各部门互相推诿，导致制度只是挂在墙上摆样子。第三，还要有有效的方法来开展工作，实现各种政策、目标等。有效的方法来源于实践，并经过了归纳、总结、提高，这样才能成为机制的主要组成部分，起到指导、规范日常工作的作用。第四，任何工作，都要解决工作者的动力问题。党之所以能保持先进性的重要原因，就在于党把最广大人民的利益放在首位。实现人民的利益，这是广大党员的动力源泉。同时也要看到，从劳动的角度看，工作者的动力主要来源于利益的驱动。党的工作者同样有自己的利益。党组织既要通过宣传教育，使广大党员自觉为党的事业而奋斗，同时也要创造党员全面发展的环境和条件，激励党员在做贡献的同时实现自己的人生价值。 （作者农华西：中央党校党建部）
