一、新能源的崛起

让我们返回上世纪80年代初期，有两件大事与能源直接相关。第一件事，邓小平同志1980年对一个能源形势报告的批示中指出：“能源是经济的首要问题”，从而揭开了中国能源发展的新篇章。第二件事，中国出版界出版了美国未来学家阿尔温·托夫勒先生的《第三次浪潮》，虽然是内部发行，但不久就成为当时国内的畅销书，该书一个很重要的内容，就是鼓吹以太阳能为代表的新能源，将太阳能电池、垃圾燃料、海浪发电、地热发电等作为世界第三次浪潮的能源基础。

《第三次浪潮》出版时，类似像太阳能等新能源，还是一个新生儿。在世界能源消费结构中，几乎不占据任何地位。托夫勒先生提到的几种新能源，有些刚刚开始，有些则仅是计划。比如“苏联计划在对流层顶使用风力气球，将电通过电缆定点导向地球。”“纽约市已与一家私人公司签订合同，利用焚烧垃圾作为燃料。”二十余年过去了，以太阳能、风能为代表的新能源在世界能源中有了长足的发展。如果将水力发电包括在内，那么新能源在目前能源消费结构中已经占到13%以上，大于核电，成为人类能源不可或缺的组成部分。(见附表)。特别在新世纪来临时，由于保卫全球环境的需要，发展新能源成为许多国家努力追求的目标。比如，美国可再生能源在本世纪中叶计划要达到整个能源的三分之一。

新能源具有两大特点：一是资源的可再生性，新能源一般是指可再生能源，它们不像煤、石油、天然气等矿物能源那样，资源是不可再生的，即用一点少一点，最后总要告罄。第二个特点是，新能源一般是非碳能源，即它们是由不含有碳的物质组成，在消耗时不向空气中排放二氧化碳，不增加温室效应。这一特点，使新能源有了广阔的发展空间。自从上世纪70年代到现今，科学研究揭示了地球变暖与矿物燃料(煤、石油、天然气)的利用直接关联，人类开发非碳物质的新能源成了新目标。

太阳能、风能、地热能、海洋能和生物质能为代表的新能源在世界上迅速崛起，在我国也取得了显著的进展。所谓新能源，是指区别于煤类、石油等常规能源的新的一类能源。

二、能源中的一颗新星——太阳能

太阳能具有当今世界最大的能源资源，太阳辐射到地球表面的能量相当于人类目前生产能源的1万倍。光伏电池是将太阳能转换为电能的一种装置。1990年以来，世界光伏电池发展极快，销售量平均每年增长16%，1996年以来，更以平均33%的速度增长 。太阳能光伏发电将和核电一样成为一种电力能源，有资料预测，到2040年，光伏发电将占全球电力需求的26%。1990年代美国是最大的光伏电池生产国，1998年的产量达54MW(百万瓦)，其次是日本、欧洲、澳大利亚。光伏电池广泛用于家庭取暖、制冷和电器，也用于公路信号、收音机、计算机和建筑物发电。1998年，日本安装了6800套屋顶光伏电池发电系统，随后美国、欧盟国家都有庞大的屋顶电池系统计划。目前，发展中国家有100多万个家庭使用光伏电池第一次用上电。

德国于1999年将屋顶光伏电池计划扩大到10万户，并为安装光伏电池的用户提供10年低息贷款。2001年底，德国太阳能光伏电池装机容量为192MW，首次超过了美国。2002年，日本光伏电池装机容量更上升251MW，占世界总量44%，跃居世界第一。

我国华北、西北地区和西藏日照时间长，适合发展光伏发电。在其他地区，开发能源稳定、价格低廉的光电转换材料，装置屋顶光伏电池系统，也将有极好的前景。在农业上使用塑料大棚利用太阳能，或使用屋顶吸收太阳能装置提供热能，是太阳能利用的另一种方法。当前我国是使用被动式太阳房最多的国家，2002年面积达2660万平方米。

三、发展最快的能源——风能发电

在可再生能源中，目前最值得称道的是风力电场。最近20年，世界风力发电有了惊人的发展。从1998年以来，世界风能发电能力猛增了三倍。2001年世界风力发电总装机容量已经达到18450MW(百万瓦)，年销售额达几十亿美元，是世界产业界的新星。2002年底德国创造了世界一个奇迹，风力发电装机容量增加325 MW，总容量超过12000MW(全世界为31080MW)。世界38%风能发电集中在德国，成为是世界最大的风力发电国家。风力发电在德国已占全国总发电量的4.7%，其次是美国、西班牙、丹麦、印度、荷兰等国。

我国在风力资源强大的东南沿海、西部广大地区都有发展风力发电的优势，1995年在内蒙古安装的小型风力发电机已有14万台，1998年从荷兰引进的24MW风力电场投入运行后，目前全国已建风力电场14个。位于达坂城附近的新疆风电二场，单机上百台，装机容量达60MW，是目前国内最大风力电场。2002年全国风力发电已达到470MW。正在开发的风能发电超过1800MW。世界风能专家预测，“目前，海上风能发电成本可以与许多常规能源竞争，因此，日本和中国风能发电的未来增长预测是很迅速的。”

更大的风力发电机组，更好的制造技术，加上适当的选址，使风力电场的造价从1981年的2600美元/千瓦下降到1998年800美元/千瓦。目前，风力电场的造价已经能与燃煤电站相争，有可能成为许多国家经济的电源。 （上）