现代市场经济是异常复杂却又极具秩序化的经济。这种秩序除了依赖市场经济自身的一系列规律进行自发调节以外，还有赖于社会调节。它表现为：一方面靠完备的法律体系来约束，另一方面要靠良好的道德信用来保障。世界各发达国家经过几百年的发展，已经形成了与社会化大生产条件下的现代市场经济相适应的较为完备的社会信用体系。现代市场经济就是以契约为基础的信用经济。当今世界，社会信用水平的高低及社会信用体系的完备与否，已成为一个国家经济现代化乃至文明程度的重要标志。
中国传统文化有着良好的信用基础，公平交易和诚实守信的观念根深蒂固，大多数中国人甚至把信义置于金钱利益之上，看得很重，社会信用状况良好。但是，这种信用关系是在自然经济条件下产生的，由于经济交易活动少、频率低，它实质上是一种个人之间的、经济内容极其有限的、主要靠道德约束的信用关系。这一结构，在计划经济时期基本上没有质的改变。改革开放以来，随着经济市场化的推进，金融事业蓬勃发展，银行业的存贷额大幅度增长，业务范围大面积扩展，证券业、保险业从无到有快速发展，以股票市场为主体的直接融资已经在经济生活中占据越来越重要的地位。竞争性交易和生活消费性交易几乎覆盖全社会。社会生活的日益经济化，以及由此产生的经济利益上的矛盾和冲突，使原来建立在道德约束基础上的信用体系变得非常脆弱。加之体制转轨过程中制度缺损造成的约束相对置空，信用问题越来越成为妨碍社会经济正常运转的主要障碍。假冒伪劣盛行，逃废债务成风，上市公司造假丑闻迭出。造成交易对象的选择范围不断缩小，交易的最佳选择机会不断丢失，资源配置的优化效果难以实现。由于出现信用危机，导致交易费用上升，交易周期延长，交易效率下降，社会消费难以启动，投资难以扩大。加入WTO，不仅使我们充分认识到重构社会信用体系的必要性和紧迫性，而且提供了诸多方面的有利条件。
首先，加入WTO增强了我们重构信用体系的紧迫感。一方面，随着国内市场国际化、国际市场全球化，我国企业将在世界范围内与外国企业竞争，我国的商务规则将在很大程度上与国际商务规则融为一体。与国际经济接轨，就是要按国际惯例办事，不守规则的企业将在竞争中被市场淘汰出局。在贸易、投资、金融等各类国际交易中，遵守信用规则的企业，得到的是竞争力的提高、交易成本的降低和整体经济利益的增大；不守信用规则的企业，即使不受到法律的制裁，也会被众多的市场参与者视为“商痞”，失去很多交易机会。我国企业信用失缺的状况如不改变，不仅无法在国际市场立足，而且将难以在国内市场生存。另一方面，入世也将国家信用的残缺由隐性变为显性，极大影响中国的国际形象，从而影响中国经济的发展。社会信用环境的好坏，是一个国家国际形象的重要组成部分，也是其它国家制定对该国经济交往战略的重要依据。我国有巨大的市场潜力，对世界各国有很大的吸引力。但我国现有的社会信用体系的缺陷，也会令外国政府和商人困扰和担心，这种担心虽然不会让所有外国商人都望而却步，但一定会加大我国的经济交易成本。如：在吸引外资上，我们将不得不搞税收优惠；在贸易谈判中亦不得不有所妥协；在企业和产品进入国际市场中难度加大，不得不在价格等方面做出巨大牺牲；由于债券级别不高，不得不以比别人高的成本在国际市场上筹资。
其次，加入WTO也将为我国信用体系的重构提供许多有利条件。一是加入WTO，通过引入信用竞争，为企业商务信用的建立提供了强大动力。国际竞争的最终结果是信用的竞争、品牌的竞争。当今市场不断向知名品牌集中，就是因为名牌产品在质量、价格、售后服务等方面更有信用。“麦当劳”、“肯德基”等技术含量很低的产品却可以打遍全球，其秘密就在于具有良好的信用。山东海尔集团能够使自己的产品走向全世界，也因为始终追求良好的企业信用，严格遵守“产品质量不打折，售后服务不打折”。加入WTO，国际信用竞争造成的压力必然会转化为企业完善内部信用制度的动力，各企业必然会加快企业产权制度的改革、完善企业内部的激励约束机制步伐，学习借鉴发达国家企业信用建设方面的有益经验，推动我国企业信用的建立和完善。二是加入WTO，为我们最大限度地利用国际信用资源创造了条件。一方面入世后会有更多的具有良好信用的跨国公司进入我国，他们带给中国的不仅是物质资本、技术和管理，也带来了维持市场运转的信用资本，这将有利于改善我国的信用环境；另一方面，我们也会有更多的企业走出国门进入国际市场，迫使我们必须学会遵守世界信用规则，改善我国企业的信用状况。另外，入世后将有大量的中国员工进入外企，这也有益于强化我国公民的信用意识。三是加入WTO通过规范政府行为，有利于发挥政府在信用体系建设中的主导作用。经济信用需要良好的社会信用，无论是经济信用还是社会信用，在中国这样一个政府主导型的社会，都离不开政府作用的发挥。政府在社会信用体系建设中的主导作用，不仅在于政府自身的信用对社会成员具有示范、教育作用，更重要的是政府在企业信用制度建设、社会信用制度建设方面，发挥着不可替代的作用。在企业信用制度建设上，产权制度改革需要政府推动；在社会信用制度建设上，社会道德规范体系的制订、评价体系的确定、约束机制的构建都离不开政府。入世对企业来说，只是经济利益的维护问题，对政府来说，却是国家形象和国家利益的维护问题。在现阶段，一个国家的信用状况既涉及国家利益，也涉及政府形象。因此，入世必然迫使政府加大企业改革的力度，加快社会信用体系建设的速度，推动我国信用体系的建立和完善。 （作者任晓蕙：陕西省渭南市委党校）
