一个旅日的中国留学生在日本的一家餐馆洗盘子以赚取学费。日本的餐饮业有一个不成文的行规，即餐馆的盘子必须用水洗七遍。洗盘子是按件付酬的，这位留学生计上心头，洗盘子时少洗两遍。果然，劳动生产率得到大大的提高，工钱自然也迅速地增加了。不过这位留学生投机取巧的不守信行为很快在老板的一次抽查中暴露了。在这位留学生看来，少洗两遍盘子无所谓，这样的事如果在国内的确只是小事一桩，但在日本不这样看。接下来发生的事则有助于我们理解在发达国家诚信体系是如何维护的。

首先，他失去了朋友。得知他的行为后，和他一起工作的日本学生与他渐渐疏远了。其次，他失去了工作。老板因其不诚实而解雇了他，其他餐馆对他这个“只洗五遍盘子的中国留学生”也都关起了大门。第三，他失去了住房。他租房的房东要求他退房，原因是他的 “名声”对其他住户（多是留学生）的工作产生了不良影响。第四，他失去了学校。他就读的学校以他影响了学校的生源为由，希望他能转到其他学校去。万般无奈之下，他只好收拾行李搬到了另一座城市，一切重新开始。他痛心疾首地告诫准备到日本留学的中国学生： “在日本洗盘子，一定要洗七遍呀！”

这位留学生的话的确是他的由衷之言，仅仅因为少洗两遍盘子的失信行为，就使他付出了惨痛的代价。一个老铁匠在他临终前将他一生打铁的秘诀传授给了他的徒弟们：“铁热的时候，别摸。”西方人在诚信体系的建设上正是遵从了这样的思维，即热炉法则。这一法则有三个特性：一是警告性。热炉太红，不用手摸也知道炉子是热的，是会灼伤人的。二是即时性。每当你碰到热炉时，肯定立即就被灼伤。三是公平性。不管谁碰到热炉，都会被灼伤。当人预见到某种行为会付出过高的成本时，或者当他做出某种行为而遭受了严厉的惩罚后， 他就会养成某种不能为的行为习惯。从某种意义上讲，德行即习惯。

我国当前在诚信体系建设上。存在的最大问题就是当一个人出现失信行为后，不能受到及时的惩罚，或者惩罚所付出的成本要远远低于其所得。例如一个人生产假冒伪劣产品以获取暴利，普遍的做法就是罚款了事，而且罚款数额不过其九牛之一毛，在社会舆论上人们也多对他的财富充满了敬意，而很少谴责他获取财富手段的不正义性。这样，失信行为对他来讲既没有经济上的损失，也没有名誉上的损害，何乐而不为呢？现行的制度设计不仅不会使失信者收敛其失信行为，而且他还将成为一个样板，向社会扩散这种“失信无损失”的不良信息，导致更多人无所顾忌地不诚实不守信 。所以，在诚信体系的建设上，当务之急就在于建立起一套严厉的惩戒制度。很显然，教育人们要诚实守信的劝善式的方法，只能对少数有良知的人有效、而要使所有人养成诚信的美德，至少是遵守诚信的行为规则，必须依靠严格的制度约束，使之成为一块很热的铁，没有人想摸、敢摸，只有建立起这样一种机制，才能真正建立一个诚信的社会。 （作者王爱军：河北省唐山市丰润区委党校）