常在报刊上读到一些说作家著作等身的文章，不知等身何意？有的作家不过出了二三本书，也谓之“著作等身”。原以为是人品文品相当吧？但心中总不了然。于是，便留心“等身”的意蕴。

忽一日，见报尾有则“等身书”的小释，方知其意。“等身书”说的是宋代的贾黄中，他从小资质聪明，父亲每天早上要他站直。然后将书卷展开，量取与他身体一样长的篇幅，规定他一天念完。这个词后来衍变为“著作等身”，意为某人著作的书摞起来有身子一样高。

有文章还说：“著作等身”是简书时代的成语。用竹片书写的时代，不需多少竹片便可摞到身高，而今纸书时代，把书写到身高并非易事！有人粗略算过，以1.7米身高计，“等身”的书大约是4000多万字，平均每年写60万字，要写70年。即使从20岁写起，也得写到90岁，才能“著作等身”。据说，外国作家里，数巴尔扎克产量最高，大约写了 2000万字，累得他刚年过半百就与世长辞。2000万字，充其量“著作半身”吧！就我国而言，创著作最高纪录的恐怕就算小说家张恨水了。他一生写了约 3000万字的作品，摞起来也不过齐胸罢了。

有人主张：书不在多而在精，不在“等身”而在著作能否留传后世。曹雪芹的《红楼梦》不过数寸而已，却在中国文学史上光照千秋。老子的《道德经》，只有5000字，至今仍被世人推崇。而那些粗制滥造的文字，即使摞起来，能有作家身高，但不用很久便会烟消云散。

固然，“著作等身”是文字工作者的毕生追求。一个文明古国能有一个或更多“著作等身”的作家有什么不好？我们何尝不期望名符其实的“著作等身”的作家在华夏大地涌现？

问题是一些才入道不久的“作家”，自费出了几本书，就四处托人写些评论给自己贴上“著作等身”的标签，其实内容并无价值。这样的“等身”，有还不如无。哀哉“等身”！（彭怀仁）