在美国的教育理念中，学校不仅是传输知识，培养人的能力的地方，还是灌输主流价值观，培养良好道德素质，使学生能够融入主流社会，适应社会法律规则和伦理准则的训练营。按美国社会的主流观点，学校的道德训练比单纯的知识学习更为重要。因为人的道德素质与知识水平相比，对社会的健康发展和维持人与人、人与社会的正常关系，更具有基石的意义。尤其是大学教育，培养的是社会的精英人才和创造财富的优良劳动力，对于社会伦理建设的作用就更为突出。所以，无论是公立大学还是私立大学，都极为重视对学生品行的培养，将品行的修炼作为大学学习的重要内容。美国大学中品行培养的一个重要方面是在学习和研究活动中，很多学校确立了一套学术道德的纪律和规定，在这些规定中，多数都有荣誉誓言的内容。荣誉誓言一般规定在荣誉条例中或者学生行为条例中，要求学生向学校作出承诺，保证在学习和学术活动中遵循学术道德规范。有的誓言是对科研成果为自己独立完成的保证，还有的誓言直接印在考试试卷的封面，以督促考生独立完成作业。

例如田纳西大学的学生荣誉誓言是：田纳西大学的一个根本特点，就是有责任保持知识纯洁和学术诚实，作为大学的学生，我发誓在学习研究中既不向他人提供也不接受他人任何不适当的帮助，以此誓言申明我个人对学术荣誉的义务。这段誓言不仅规定在学生行为条例中，还印在学生考试试卷的封面上，作为试卷的一部分。阿拉巴马大学的学生荣誉誓言是：我保证，在任何情况下都不参与作弊、抄袭、伪造、虚假陈述或其他任何形式的列举在学生手册中的学术违规行为，我明白不履行此承诺将导致校方对我的最重程度至不定期停学的惩罚。马里兰大学本科生的荣誉誓言为：我清楚作为大学社区的成员应遵循最高的诚实准则，我积极努力的任务就是在我的教育中赋予这些准则以真实的意义和价值。违反这些准则，不仅害了自己，还给大学涂上污点，为此，我绝不欺骗、伪造、抄袭以及帮助他人从事此类行为，也不对在学术上不诚实的人提供保护。北依阿华大学对学生课题作业的荣誉誓言是：我保证此课题成果为我本人自己完成，没有欺骗、剽窃、伪造、虚假及其他任何违反学术规范行为，我清楚不遵守这个承诺将导致零分成绩，并被通告系主任与学术事务部门。

美国大学的荣誉誓言尽管是一套格式化的表述，但对维持健康的学术活动秩序，督促学生遵守学术道德规范，控制和减少作弊抄袭等行为，起到了非常重要的作用。美国的“反剽窃网”指出，在互联网大为普及的今天，抄袭剽窃比过去任何时候都容易，被发现的风险却比以往任何时候都小。据美国学术诚信中心的调查，近80%的大学生承认至少有过一次作弊行为。这就使得开展道德教育更具有重要的意义。实际上荣誉誓言的承诺和履行就是重要的道德训练课程。荣誉誓言首先是学校对学生应该做什么、不该做什么的事先告知，使学生明了从事不道德和不诚实的行为会引发什么不利后果。其次，荣誉誓言是学生向校方的承诺，形成学生内心的自我约束。应当看到，荣誉感的引导和规范，加上学校严格的管理制度，就形成了较好的学术道德环境。美国大学的荣誉誓言和荣誉条例不足以杜绝不道德的学术违规现象，但确实做到了防止学术不诚实的行为大规模盛行。