据新华社报道，世界银行最近公布了世界上最穷的十个国家和世界上最富的十个国家的前十名，仔细看了一下，世界最穷的十个国家几乎全在非洲，亚洲仅有一席，那就是我们的近邻尼泊尔，排名世界最穷的国家第六名。而世界上最富的国家几乎全在欧洲，除此之外，美洲的美国排名第四，我们的近邻日本排名第六。

世界排名最穷的国家第一名的是埃塞俄比亚，人均财富仅1965美元，世界排名最富的国家第一名的是瑞士，人均财富达到了648241美元，两者相差将近330倍。而世界排名最穷国家的第十名马达加斯加，人均财富5020美元，世界排名最富的国家第十名比利时和卢森堡，人均财富451714美元，两者相差90倍，越是往上差距越是有所缩小。

从世界最富的国家和最穷的国家排名榜上来看，非洲仍然是世界上最穷的地方，欧洲仍然是世界上最富的地方，而亚洲惟一进入世界最富前十名国家的日本，与其很早进行的明治维新有很大的关系，也可以说，是明治维新让日本跻身于世界最富国家前十名。

据现在的考古学研究，人类起源于非洲，世界上所有的人类都是从非洲走出去的，这似乎已经成为定论。而人类的发源地却成为世界上最穷的地方，这其中的原因是什么呢？欧洲为什么能够成为世界上最富的地区？首先是工业革命为欧洲的发展奠定了一个良好的基础，从蒸汽机到电动机、再到电子工业等都是首先从欧洲大陆开始发展的，爱因斯坦、诺贝尔、牛顿等都出现在欧洲，有着世界上最优秀的科学家和发明家，欧洲发展最快成为世界上最富的地区也就是顺理成章的事情了。

欧洲成为世界上最富的地区，另外一个原因是欧洲列强的朝外扩张，从十九世纪初期，英国开展的工业革命，圈地运动开始，列强开始向外扩张，发展殖民地，掠夺其他国家，中国历史上的两次鸦片战争，让帝国主义列强从中国掠夺了许多财富，而非洲更是成为了西方列强的殖民地，许多黑人成为奴隶被人贩子买到欧洲，许多宝藏被列强掠夺到欧洲，一系列的扩张让欧洲的老牌资本主义国家实现了财富的原始积累。

虽然两次世界大战都是从欧洲开始的，但是欧洲的一些国家痛定思痛，消除战争隐患，发挥整体优势，整个欧洲已经结盟，统一货币，统一协调各个国家的经济政策，欧盟共同体当中的各个国家政治制度比较稳定，此举让欧洲成为唯一和美国抗衡的经济实体。

非洲成为世界上最穷地区原因所在，有着很深的历史根源，被西方殖民国家掠夺，生产力的落后，其次是战争和动乱不停，在非洲的一些国家动辄就是发生政变，动辄就是种族分裂，结果是生民涂炭，几十万人遭受大屠杀，更不要谈发展经济了。

科学技术是生产力，这话一点不假，从世界最富和最穷地区的排名榜可以看出，凡是科学技术发展较快的地区，其发展必然较快，凡是科学技术落后的地区，其发展必须会受到限制。要想取得较快发展还必须有稳定的社会政治环境，有一套完善的法律制度保障，否则要想加快发展也就只能成为一句空话。

(2005年10月18日《四川在线》朱家强)