雪域高原西藏将建成一座现代化的“森林机场”——林芝机场。目前已完成土石方工程，正在浇筑道面混凝土。据机场建设工程指挥长袁灼琼介绍，国家投资7.832亿元人民币的林芝机场，于2003年3月开工，预计将于2005年底2006年初建成通航。

据民航西藏区局局长蒋文学介绍：“西藏自治区是目前我国唯一不通铁路的省份，交通运输主要依靠公路和航空。西藏航空运输业自上个世纪五十年代建成以来，就承担着进出藏旅客的运输任务。在目前西藏自治区航空运输发展滞后的局面下，建设林芝机场，对于扩大西藏航空运输覆盖面，促进航空网络的形成，具有重要的意义。”

资料显示：目前林芝地区仅有公路运输这种单一的交通运输方式，公路通车里程仅为3232公里，其中70%的公路为等级外公路或乡村公路，且病害多，保通能力差，公路交通的主干线318国道也无法常年保通。交通发展的滞后制约了林芝地区国民经济持续稳定发展。

林芝地区行署副秘书长卯昌华告诉记者：“林芝地区气候宜人，资源丰富，素有“西藏江南”之美誉。全地区林地面积264万公顷，森林覆盖率46.3%，是世界上生物多样性最典型的地区，也是中国最大的原始森林区。现有两个国家级自然保护区。林芝机场距离“人类最后的秘境”——雅鲁藏布江大峡谷只有120公里左右的路程。林芝机场的建设，将极大地促进林芝旅游业和相关产业的发展，使林芝地区充分利用本地资源，达到旅游脱贫、生态脱贫的目标，促进林芝地区国民经济发展，提高该地区各族人民生活水平、文化水平，增进民族团结。”

据了解，林芝旅游以峡谷河流、雪山湖泊、森林花海为代表，在西藏旅游中独树一帜，与其他旅游区互补性很强。对于大多数旅游者来说，时间和速度的问题，是他们决定是否出行的主要考虑因素。林芝机场的建设就是参考、借鉴国内其他旅游地区的成功经验，如黄山、桂林、丽江、西双版纳等，通过修建旅游机场，改善交通条件，使游客进的来，出的去，散的开，是办好旅游业的重要条件。建设林芝机场，将使制约林芝旅游发展的交通“瓶颈”在很大程度上得以缓解，增加“淡季”游客，充分发挥林芝地区丰富的自然资源和优越的气候条件，进一步促进整个西藏旅游业的大发展。

袁灼琼告诉记者：航空运输方式在西藏地区具有独特的优势，在自治区机场网络中林芝机场将占十分重要的地位，起作用不仅限于区内的飞行，而且会成为内地进出西藏的重要通道。

北面雅鲁藏布江和尼洋河交汇处、东西靠森山的林芝机场，海拔2954米，这里气候宜人，四周灌木林和其它树木郁郁葱葱。记者从效果图上看，机场建成后将是一个蓝天、白云、雪峰下镶嵌在青山绿水环绕之中的“森林机场”。为了保护生态环境，施工人员将机场跑道上原有的灌木全部移植到周边护坡、取土地带。机场总体设计为支线、旅游机场，跑道长3000米、宽45米，航站楼面积3000平方米。

据了解，目前西藏拥有拉萨贡嘎机场和昌都邦达机场，邦达机场因海拔4334米，且远离拉萨，给冬季旅游的游客带来不少的困难；拉萨贡嘎机场虽然海拔3540米，是西藏最繁忙的空港，但由于位于雅鲁藏布江边沙滩地带，每年2至4月初风沙季节，多次出现飞机难以降落返回、旅客滞留现象。

即将完工的林芝机场就完全解决了这个问题，它5000米以上年能见度在99%，将成为进藏旅游观光者首选的航空港，旅客从相对低海拔开始旅行，逐渐适应高原气候，减少缺氧带来的烦恼，同时沿路可领略高原独特的自然风光和人文景观。

原民航西南机场建筑设计院院长、高级工程师周勐说，由于西藏高原独特的地形地貌和多变恶劣的气象条件，林芝机场使其飞行条件、净空环境和导航台站布局非常困难，决定了林芝机场是中国、乃至世界上净空条件、气象条件、飞行环境及导航台站布局最为复杂的机场。“我们已攻破了这些难题，建成高原一流的机场指日可待。”他说。（朗杰叶辉）