激光：激光最初的中文名叫做“镭射”、“莱塞”，是它的英文名称ＬＡＳＥＲ的音译，取自英文ＬｉｇｈｔＡｍｐｌｉｆｉｃａｔｉｏｎｂｙＳｔｉｍｕｌａｔｅｄＥｍｉｓｓｉｏｎｏｆＲａｄｉａｔｉｏｎ的各实词的头一个字母组成的缩写词，意思是“受激辐射的光放大”。

“受激辐射”基于伟大的科学家爱因斯坦在１９１６年提出的一套全新的理论。这一理论是说在组成物质的原子中，有不同数量的粒子（电子）分布在不同的能级上，在高能级上的粒子受到某种光子的激发，会从高能级跳到（跃迁）低能级上，这时将会辐射出与激发它的光相同性质的光，而且当处于高能级上的粒子数大于低能级上的粒子数时，就能出现一个弱光激发出一个强光的现象。这就叫做“受激辐射的光放大”，简称激光。产生的激光的装置称为激光器。

１９６０年，世界上第一台激光器诞生。

作为２０世纪６０年代以来的新光源，激光被广泛应用于我们工作、生活和各个方面，如激光测距、激光钻孔和切割、地震监测、激光手术等。

当然，激光在军事领域也得到了最充分的应用，如激光致盲武器、激光防空武器、激光反卫星武器、激光等离子武器、激光制导导弹、激光窃听器等现代高技术武器等等。美国全力研制的“星球大战”防卫体系，其所依赖的重要一环就是用激光束来击毁入侵的导弹。

激光具有颜色纯正、方向性好、能量集中、高度高等特点。

产生：是由于外界的激励（可以有光激励、电激励、化学激励、碰撞激励、核爆激励、热激励等等激励手段），使原来处于基态的粒子跃迁到激发态，向下辐射跃迁，产生荧光，在谐振腔腔镜的作用下，产生振荡，形成激光输出。

产生激光的内部因素和必要条件：1、要使工作物质达到粒子数反转（上能级的粒子数大于下能级的粒子数）；2、使粒子数反转需要泵浦（激励）、3、产生激光的外部条件：谐振腔（激光器的两端面镜和激光工作物质，一面全反射，一面部分透射，腔镜之间是工作物质，或称为激光物质）

应用：激光的应用非常广泛，早期用于测距，如地球与月亮之间距，测云高；用于准直，导向，如激光钻井，激光雷达，导航；激光光刻等；用于视网膜的焊接，激光手术；激光切割，激光焊接，激光钻石打孔；激光核聚变；激光育种；激光通讯；激光彩色电视；激光印刷，激光全息术；激光信息处理，激光存储；激光光谱学；激光光纤通讯等等，在工业、农业、国防军事、医疗、甚至日常生活等等方面都可以找到激光的应用领域。

新华社 2004-9