在实际应用中，激光束总要通过某种介质，研究激光束通过介质时所发生的现象及规律，就是激光传输问题。

传输介质有多种，如地面上的激光测距机涉及激光在大气中的传输问题，激光水下探测涉及激光水下传输技术，而光纤通信中则要考虑激光在光纤中的传输技术。

激光在大气中传输时，激光强度要衰减，这是因为大气中存在着各种微粒，使激光能量被吸收变成其他形式的能，部分能量被散射而偏离原来的方向，吸收和散射使激光能量衰减。此外，激光还要受到大气湍流和非线性传播效应的影响。

新华社 2004-9