马祖光1928年4月11日生于北京。1950年,马祖光从山东大学毕业后,来到哈工大投身于祖国教育科研事业——当物理教师,同时在研究生班学习。次年,担任学校新组建的“物理教研室”副主任。
马祖光历任哈尔滨工业大学讲师、副教授、教授,国务院学位委员会委员,“863”激光领域第一批领域专家、顾问,国家自然科学基金委学科评审组成员,中国光学学会理事,黑龙江省光学学会理事长。他是航天部一等功、全国五一劳动奖章获得者。多年来,马祖光共获国家自然科学奖1项(四等),国家发明专利1项,部级科技进步一、二等奖9项。在中外学术期刊上发表论文141篇,编撰著作3部,培养博士生27人。
1981年在德国汉诺威大学首次在世界上实现钠双原子分子第一三重态跃迁发射谱,同时发现Na2910nm、0.93#m-um、104uJm-1.16um、2.50um-2.56um近红外四个新谱区。
1983年在国内首次实现Na22.54um近红外激光振荡,作出束缚—束缚分立结构光谱及光栅调谐效应。
1984年在国际上首次发现Li2第一三重态吸收谱:390um区吸收谱、B—X异常谱带及多条兰绿区受激发射线。
1985年在国内首次实现S2激光,并在国际上首次在光谱学中提出间接光泵跃进机理。
撰有《紫外泵浦Na2 (B3∑g)—Na2 (X3∑u)的发射光谱》《Na2中紫外准分子发射》等论文,编著有《激光实验方法》,译有《原子核理论》等。
中国网 2004年9月