作为中国政府对外文化交流的重要国家项目，“孔子学院”向其他国家的汉语学习者提供优秀的教材和称职的汉语教师，得到了世界各地汉语学者的普遍赞同和支持。

2004年11月21日，中国第一所海外“孔子学院”在韩国首尔举行了挂牌仪式。2005年初，在美国马里兰大学成立了美洲的第一所“孔子学院”。同年在欧洲的德国、瑞典等国相继建立了“孔子学院”；非洲的第一所“孔子学院”设在肯尼亚；截至目前，国家汉办在全球20多个国家已经建立了30多所“孔子学院”。据国家汉办预计，2010年海外学习汉语者将达到1亿。为此，在孔子诞生2556周年的2005年，中国政府宣布，5年内将在全世界建立百所“孔子学院”，以回应全球日渐升温的“汉语热”。(何淇)

从墨西哥开"孔子学院"看孔子与软实力

2500多年前，孔子曾弃官离鲁，带领弟子周游列国，其间“干七十余君”，终无所遇。《史记》上记载孔子一生培养“弟子三千”，“贤者七十二”。

今天，墨西哥人把“孔子”接到玛雅文明的故乡。放眼全球，5年内将诞生百所“孔子学院”。100多个国家和地区的2500余所大学开设了汉语课程，汉语教材已进入美、英、日、韩等国的中小学课堂，学习汉语的“洋弟子”已经超过3000万。

显而易见，汉语越来越成为世界范围内一种重要语言。西班牙一个网站为全球学习汉语热总结了十条“不得不学习汉语”的理由，其中包括：因为中国文化充满了各种神奇与传说、信仰和绵延千年的艺术；因为中国土地散发着宁静幽然的气息；因为中国有13亿人口，汉语是世界上讲得最多的语言；因为中国有惊人的经济实力和潜力；因为越来越多的企业在中国开展业务……

在这股涌动的“汉语热”中，世人也真切感受到了美国前助理国防部长、哈佛学者约瑟夫·奈所谓的“软实力”。根据他的定义，软实力是一个国家通过吸引，而不是强制所能发挥的影响力。它的魅力源自于该国的文化、政治理念、政策。中国的和平发展，需要其他国家的深切理解。而语言和文化正是一股难以限量的柔性力量。

孔子代表着一个古老并创造了灿烂文明的大国。中华民族传统文化有许多珍贵品，许多人民性和民主性的好东西。比如，“仁爱”，“和而不同”，“己所不欲、勿施于人”，“和为贵”。这些传统美德对家庭、国家和社会起到了巨大的维系与调节作用。

人类正处在社会急剧大变动的时代，文化因素将在新的世纪里发挥更加重要的作用。因此，孔子不仅是中国的，也是世界的。伴随着中国民族的伟大复兴，今天的孔子更是快乐的，在世界各地都有“快乐老家”。 ■文/杨逸淇