桂东县近日发现美国飞虎队一英雄墓。

据该县有关部门介绍，1944年冬，我国抗日战争正处于战略反攻阶段，同盟军与日本侵略者在酃县（即现在的炎陵县）上空发生空战，一架美国飞行员驾驶的同盟军战斗机中弹受伤，在天色很晚的时候进入桂东县四都乡桃寮村地带上空。因山高雾大，飞机盘旋数圈后，突然一声巨响，随即出现一片火焰和一阵爆炸声。飞机失事后，当时的桂东县地方政府官员立即赶赴现场，组织救护，发现飞机已经烧毁，飞行员壮烈牺牲。经当时有关人员对飞机残骸和飞行员尸体进行验证，认定飞机属美国空军所属某飞行大队，失事飞行员为美国飞行士汤姆。次日，桂东县地方政府派人将飞行员遗体从四都乡运送至县城，请木工用七分厚的木板做了一口棺材，将烧得不成形的飞行员遗体一块一块放进棺木，然后将其安葬在县城旁的三台山上。

因当年战事纷乱，县志对此事没有记载。直到1999年广西猫儿山发现飞虎队坠毁飞机残骸的消息通过媒体广泛传播后，桂东县红十字会官员才想起本县也曾发生过盟军飞机坠毁和飞行员遇难的事情。经过三年多时间调查走访，有关部门才找到壮士安息的地方，但对其亲属的情况却毫无信息。他们迫切希望通过新闻媒体寻找到这位遇难飞虎队员的亲属，以便让这位为了援华抗日而远离家乡身葬异国的反法西斯国际战士早日魂归故土。（周巍 张泉森 何恒运）

湖南日报 2003-10-31