虽然超人的历史主要是漫画史，但让超人扬名世界的无疑是4部超人电影。遗憾的是，这4部超人电影中只有1978年的第一部是真正意义上的经典作品，其余三部都属于敛钱跟风之作，影片质量也呈直线下降，这也是该系列最终绝迹大银幕的原因。不过现在的fans可以放心了，酝酿20年的《超人归来》足可弥补之前的遗憾和等待，无论内容上还是技术上，2006年的超人都将再次证明，自己才是超级英雄No.1.

第一部：开创时代

1978年的超人是科幻电影史上的经典之作。

《超人》Superman：The Movie(1978年)

导演：理查德·唐纳

主演：克里斯托弗·里夫、马龙·白兰度、吉恩·哈克曼

第一部现代版超人故事片《超人》(Superman：TheMovie)于1978年发行，该片由理查德·唐纳执导，影片中的“超人”一角由已故演员克里斯托弗·里夫扮演。

影片讲述了氪星毁灭前，男婴克拉克被送入太空。后来克拉克坠落地球，被养父母庄纳森和玛莎收养，长成为“超人”。他以普通人的身份来到《星球日报》当记者，还和女记者路易斯建立起亲密关系。有着“地球上最杰出犯罪头脑”的莱克斯·卢瑟计划用原子弹引发大地震摧毁加利福尼亚，超人成了他要铲除的对象。

这部电影耗资5500万美元拍摄，美国总票房达到1.34亿，海外票房1.66亿美元，正式开启了银幕上的漫画英雄时代，同时也令克里斯托弗·里夫成为最受爱戴的偶像演员之一。几年后，这部电影还远播到了中国，培养下整整一代《超人》影迷。

第二部：维持水准

《超人2》(1981年)

《超人2》SupermanII(1981年)

导演：理查德·莱斯特

主演：克里斯托弗·里夫、吉恩·哈克曼

三名被囚禁在外层空间的氪星大坏蛋逃了出来，并到地球上的一个小镇扬威肆虐。超人为了以凡人身份与路易斯结婚甘愿放弃了自己的超能力。

面对三个恶棍要毁掉美国和地球的紧急情况，超人最终振作起来，选择重新恢复超能力，与三个坏蛋展开殊死搏斗，最终战胜了他们、拯救了地球。本片除特技效果维持第一集水准之外，导演理查德·莱斯特还加强了对超人的人性描写，喜剧效果也较强，部分情节颇具讽刺意义。这部《超人》电影继续在票房成绩上高歌猛进，在美国本土共取得1.08亿美元。

第三部：走向绝路

《超人3》(1983年)

《超人3》Supermanvs. Superman(1983年)

导演：理查德·莱斯特

主演：克里斯托弗·里夫

超人遇见了一位高中时的女同学，并与她一见钟情。这时正发生着一场灾难，超人因为谈情说爱而延误了救灾行动，他感到非常自责。莱克斯·卢瑟利用气象卫星操纵世界各地的天气借以控制地球，后来更设计了一个超级电脑对付超人。超人不顾危险，打败了这台超级电脑。

这部电影由于没有了吉恩·哈克曼这个最受欢迎的超人配角而大为失色，所以尽管出现了“与时俱进”的电脑题材，仍然显得空洞乏味。5900万美元的票房成绩充分证明该系列已经走向绝路。

第四部：完全失败

《超人4》(1987年)

《超人4》SupermanIV：TheQuestforPeace(1987年)

导演：西德尼·福瑞

主演：克里斯托弗·里夫、吉恩·哈克曼

超人的老对手莱克斯·卢瑟又来了。这次他干起了核武器走私的勾当，超人当然会来制止他。于是卢瑟制造了一个核子人与超人对抗，两人展开了一场宇宙和平之战。这是一部各方面都大失水准的三流娱乐片，克里斯托弗·里夫本人也明确表示过对此片的失望，不过他当初之所以答应接演续集，是因为华纳公司允诺投资他一直以来都想拍摄的黑色电影《花街传奇》。《超人4》的本土票房只有1500万美元，堪称不折不扣的灾难。(专题统筹/谷峪 专题撰文/谷峪 刘铮 专题采写/张文伯)