农业。南非不仅几乎所有主要的农产品能自给自足，在好年景还是个农产品净出口国。虽然农业在国内生产总值中的份额日趋减少，但它仍对南非经济，对南部非洲的发展和稳定起着至关重要的作用。目前，农业部门的就业人口达100多万，占全国就业总人口的13％以上。农业及农产品加工业为南非创造非黄金出口的30％外汇收入。

    南非生产的主要农作物有玉米、小麦、大麦、高梁、花生、葵花籽、甘蔗、土豆、烟草和多种水果。全国36％的可耕地种植玉米，21％的可耕地种植小型谷物。南非的葵花籽产量和蔗糖产量均居世界第10位。蔗糖、玉米和水果是南非的主要出口农产品。南非有先进的奶制品工业。羊毛是仅次于玉米的第二大出口农产品。南非是世界第四大羊毛出口国。南非有世界上最大的人造森林之一。每年来自这些林场的产值达30亿兰特。再加上木材加工业的产值，南非整个林业的年产总值达131亿兰特，其中的35％来自出口所得。南非的两家纸浆和纸张加工厂被列为南半球生产纸浆和纸张最大的企业。 南非有着近3000公里长的海岸线。渔业资源主要分布在200海里范围捕鱼区内。南非政府依据1994年1月16日签署的《海洋区域法》，对沿海及沿海岛屿的海洋资源进行保护性开发。目前南非海洋渔业从业人员约有2.8万人。海洋捕捞总产值约为20亿兰特，90％的产量来自西海岸的冷水区域。

     工矿业。南非是世界五大矿产国之一。南非矿产资源极其丰富。南非的煤炭储量很丰富，居世界第五位。矿业一直是南非经济的支柱和核心之一。南非的黄金和矿产品出口一直是外贸盈余的主要来源。南非的黄金开采成本要低于澳大利亚、加拿大和美国。钻石在传统上是南非仅次于黄金的第二重要的出口产品，南非目前是世界上第五大钻石生产国。南非出口的其他重要矿产品还有铂族金属、煤、铁矿石、锰合金、铬合金、钛矿渣、铜、花岗岩、锰矿石、磷酸、镍、氧化铀、铬矿百和锆矿石。南非富藏煤炭资源，但石油和天然气资源缺乏，因而煤炭成为其主要的能源，为南非提供了75％的能源需求。据统计，南非可开采的储煤总量估计为1155.3亿吨，其中已探明的储量有550亿吨，可供开采150年。南非国内用煤总量的54％用于发电，另外的33％用于煤的液化生产所需，4.2％用于工商业，0.2％用于煤气生产，4.4％用于金属冶炼，3.5％用于零售和家庭用煤，0.4％用于采矿和交通运输。南非缺少石油，但有丰富的煤炭资源，已探明的储量达1212.18亿吨，仅次于中国和美国，煤炭成为南非仅次于黄金的第二大出口产品。贵重金属和稀有金属的储量和产量在世界上首屈一指。

     虽然南非面积占非洲的4％左右，人口占非洲6％略强，但其电力生产占非洲的50％左右，钢铁产量占非洲的83％，煤产量占非洲的97％，铁路货运总量占非洲的69％，汽车拥有量占非洲的32％，等级公路总里程占非洲的45％。南非有设备优良的港口，海洋运输业很发达。南非还有先进的核动力工业和军火工业。南非拥有接近发达国家水平的基础设施和相应的熟练劳动力。与其它的非洲国家不同，南非制造业在国内生产总值中所占比例比任何其它部门都大。不仅有基于采矿业和能源工业发展起来资本高度密集型的钢铁、重化工业和矿物提炼等重要加工产业，还有在实施保护关税政策下日益壮大的消费品制造业，南非的钢产品在世界上极具竞争力。

    对外贸易在南非经济中有重要地位，出口在其国内生产总值中和进口在其国内支出总值中都占很高的比例。南非仍是一个原材料出口和制成品进口大国。除部分原材料外，南非进口需求主要是先进的机器和器械。南非的进口产品主要有资本货物、原材料、半制成品和消费品。在南非出口非洲的商品中，制成品占70％左右。纯金出口是南非赚取外汇的主要产品。西方工业国家仍是南非的主要贸易伙伴。欧洲是南非的主要贸易伙伴，几乎占南非外贸总额的一半。南非10个最大贸易伙伴中的7个是欧洲国家。欧洲还是南非最大的投资来源地。美国是南非最大的贸易伙伴，也是第二大投资来源国。

     1990年南非的科学家与工程师人数在13国中排在第12位，只略高于澳大利亚，而每千人平均的科学家和工程师人数的排位则高得多，位居巴西、中国、印度之前。南非政府要求科研人员的科研工作应当努力争取在世界舞台上做得最好。几十年来，这个国家一直给科学家一个良好的工作环境，它们与困扰着贫穷黑人的多数问题无缘，也与南非的工业发展没有强大的联系。南非用于科学研究的费用比较少，研究与开发费用占GDP的比重不到1％，低于工业发达国家，但高于中国、巴西。2000年高技术产品出口额为0.2142亿美元，是比较低的。

     从表面上看，南非的海军兵力、商船队规模甚至国家海洋能力都不足以跻身世界发达国家之列。其原因一是国家的综合国力有限，难以大规模发展海洋事业。二是工业与科技水平没有向造船方向倾斜，还赶不上以色列，无法自己建造海军舰艇和海军飞机。三是国家安全利益无特别需求，没有产生有力的牵引作用。尽管如此，若从实际作用分析，南非的海军实力还是有其特定作用的。特别是在非洲南部地区，南非基本上没有陆上和海上的军事威胁。南非的领土面积比任何一个邻国都大，人口比5个邻国的总和还要多，军队员额约为邻国的1.6倍，国民生产总值更多达9倍。特别需要指出的是，虽然南非海军实力有限，活动范围不大，但凭借着十分有利的地理条件，其所产生的战斗效能、对世界航运的影响之大，就连最发达的海军也不敢轻视。随着国内种族隔离制度迅速消亡、社会日趋稳定、国际制裁逐步解除后，南非的经济与科技可望得到快速发展，其海军的发展前景很可观，所能产生的影响更是难以限量。

    南非是一个多种族多民族国家。按人种划分，黑人占 76.3％，白人占12.7％，有色人（混血种人）占8.5％。亚裔人（主要为印度人后裔）占2.6％。由于长期的白人种族主义统治，南非的经济结构是畸型的双重经济体制，黑白贫富差距悬殊。由于在短期内黑人与白人之间的收入差距悬殊状况难有大的改变，它已经成为南非经济发展和社会稳定的巨大制约因素。虽然近年来南非经济低速增长，但是政府在基础教育、小学生午餐、婴幼儿和孕妇免费医疗、黑人城镇和农村电力供应等方面还是取得了可喜的进展，政府向广大黑人倾斜的政策已经初见成效。劳动者的平均文化素质较低，将成为影响经济增长的因素。在南非1990成人文盲率为17.76％，1992年南非15岁以上的成人文盲有440万人，占劳动力总数的19.l％，而25岁以上人口的平均上学年数为3.9年，2000年下降到14.02％。非国大执政5年来虽取得一些成绩，但离真正实现政治稳定、经济发达的目标尚有很大距离。南非各民族虽已基本实现和解，但生活富足、控制着国家经济命脉的白人和经济地位仍十分低下的黑人之间积怨很深；在经济方面，南非经济1998年进入衰退期，甚至一度出现负增长，南非货币兰特的比价也大幅下跌，外贸出现逆差。非国大执政期间也未能有效解决失业率居高不下的问题。

     南非以其丰富的矿产和强大的经济实力作为基础，政治稳定则是南非经济增长的关键。如果新政府关于扩大就业，增加收入，一系列改善人民的生活质量的计划实施有进展，满足广大黑人的期望，使他们得到实惠；但又能兼顾白人的利益，使白人在建设新南非的事业中充分发挥作用。那么，安定的社会环境和稳定的财政金融政策将会吸引更多的国内外投资者。尽管南非的前进道路曲折、困难犹存，但前途是光明的。南非将成为新的投资和经济增长点。

     南非白人政权长期对内坚持种族隔离制度，镇压黑人反抗斗争，对外坚持对纳米比亚的非法占领，推行破坏邻国稳定的政策，引起国际社会的强烈谴责和反对，处境孤立，1974年被中止出席联合国大会资格。联合国和其他国际组织曾通过一系列制裁南非的决议。1994年5月南非新政府的建立，消除了国际对抗因素，重新回到了国际社会，受到了世界各国的热烈欢迎。南非外交进入了一个新纪年。（中国科学院可持续发展战略研究组撰写）

    中国网2003年3月19日