两河文明，是人类历史上最古老的文明之一。古希腊人把两河流域叫做“美索不达米亚”，意思是“两河之间的地方”。美索不达米亚又分两个部分，南边叫巴比伦尼亚，北边叫亚述。就今天来说，两河流域相当于今天的伊拉克一带。
    两河文明时代最早的居民是苏美尔人，他们在公元前4000年以前就来到了这里，两河流域的最初文明就是他们建立的。后来的阿卡德人、巴比伦人、亚述人以及迦勒底人，继承和发展了苏美尔人的成就，使两河文明成为人类文明史上重要的一页。其中巴比伦人的成就最大，因此，两河文明又被称为巴比伦文明。
    美国学者S·N·克莱默在他的著作中列举了巴比伦古文明在世界历史上首创的27个“第一”：
1、最早的学校
2、最早的献媚事例
3、最早的少年犯罪
4、最早的“神经战”
5、最早的两院制议会
6、最早的史学家
7、最早的减税事件
8、最早的法典和立法者
9、最早的判例
10、最早的药典
11、最早的农历
12、最早的林荫园艺实验