美国商界人士、记者和政治家们大多习惯于在中国东部沿海地区奔走，从金碧辉煌的会议室到嗡嗡作响的21世纪厂房。他们经常忽略中国内地的发展。

    今年早些时间结束在天津的演讲活动后，我斗胆去了中国西部的四川，那是中国人口最多的一个省份。在四川省会成都，我经过的那个新机场可以与东部沿海城市的机场相媲美。这个内陆省省会20年来的发展进程令我惊叹不已。15年或者20年前，四川曾是我中国之行必经的一站。在成都期间，我造访了一位自豪的企业主，他拥有一座5层的豪华商业中心，专门出售西班牙制作的高档家具或一些小摆设。

    从成都驱车上路后，我看到了自己以前从未见到的景象。路已经不再是乡间小路了。从成都向北到绵阳，我发现自己正走在一条4至6车道的高速公路上，公路铺筑得异常平坦。当车开到每小时170公里时，我瞪大了眼睛，不仅仅是因为害怕，还因为意识到就在一两年前，成都至绵阳还是一段漫长而令人疲惫的旅程。而绵阳市现在有着宽阔的林荫大道，装饰漂亮的公共场所，长虹电器公司的电视生产厂横跨几个街区，一个繁荣的商业中心已经“兴起”，尽管这里离海边很远。

    高速公路在绵阳市的另一端到头了，我们出来后又走上了另一条路——说得确切点是108国道，这是一条连大西南（远至云南）与西北最后直至北京的公路。

    路边的告示牌表明我们进入了一个贫困地区，告示牌上写着地方政府帮助贫困人口脱贫的计划。在我们走的公路外面几乎没有路，比阿巴拉契亚山还高的绵绵群山一直延伸到地平线附近。

    当天晚上我们抵达了目的地—广元县城，这是在四川的最后一站。再向前走几公里就是陕西省和甘肃省省界了，这两个省是通往中亚地区的大门。在熙熙攘攘的广元，我从县长和他的同事们那里了解到，我是第二个到广元的美国人。

    然而，广元却不是一个死气沉沉的穷乡僻壤。城市建设最近迅速发展，这大部分是由来自中国东部浙江省温州市的投资者承建的。现在广元有一个新机场，每天都有飞机飞往中国的各大城市，而且通过西安和成都还可以飞往世界的任何一个角落。中国加入世界贸易组织令当地人异常兴奋，他们希望这可以给那些像广元这样更小更偏远的地方带来良机。娃哈哈矿泉水已经在广元建立一个装瓶厂，这无疑是美好未来的明证。

    但最令人吃惊的是，我了解到来时所走的成都到绵阳的一个半小时的高速公路要在2003年底一直修到广元。到那时，从广元开车到成都只需3个小时。我们来时路过的那些山区无疑将迎来一个完全不同的未来。

    ——《参考消息》