2004年被国家体育总局定为“农村体育年”，一项命名为“新体育、新农村、新生活”的活动在农村广泛开展起来。该活动旨在改善和提高广大农民体育健身的物质条件，倡导培养健康文明的生活方式，增进农民的身心健康。“农村体育年”活动将改善农村体育设施的基础条件，使农民能够就地就近参加体育锻炼，得到更多更专业系统的体育健身指导，以及了解更多的体育科普知识。2004年，体育部门将在农村试点推广《国民体质测定标准》和《普通人群体育锻炼标准》，为农民进行体质测定，组织开展体育锻炼达标活动；同时制定《农村体育发展水平评估指标体系》，定期、客观、全面地评价农村地区的体育发展水平。