现在的中国市场已完全消除了日用品和食物短缺的现象。居民消费结构亦发生很大变化。在居民全部消费支出中，反映基本生存需要的食品、衣着和基本生活用品支出所占的比重大幅度下降，而体现发展与享受需求的住房、交通通信、医疗保健、文教娱乐、休闲旅游等项支出的比重则迅速上升，生活质量进一步提高。

居民消费的恩格尔系数（食品类支出占消费总支出的比重），城镇居民由1978年的57.5%降至2003年的37.1%，农村居民由67.7%降到45.6%。城镇居民享受美食、注重营养、追求方便的倾向更为明显，在外就餐明显增多，超市、百货商店的净菜、速冻食品和半成品成为热销货品。农村居民食品消费中主食消费下降，动物性食品消费明显增加。衣着方面，由单调、低档向多样、中高档转变，个性化消费特征更加明显，成衣消费比重显著增大。

此外，住房条件、交通条件、通信条件也都大为改善。家用电器等耐用消费品拥有量进一步增加，质量明显提高。大屏幕、高清晰度彩电，新型大容量、多开门冰箱，低噪音模糊型滚桶全自动洗衣机已成为城镇居民家电更新的首选目标；家用空调器、家庭影院、淋浴热水器、中高档家具成为新的消费热点；小汽车、摄像机、电脑、健身器材也开始加速进入家庭。2003年，中国汽车消费增长达到34.5%；每卖出100辆轿车，至少有60辆为私人购买，在一些大城市此比例甚至超过80%。中国住房消费同样持续升温，2003年全国住房消费增长达到31.9%。