非洲地跨赤道南北，东濒印度洋，西临大西洋，北隔地中海和直布罗陀海峡与欧洲相望，东北角习惯上以苏伊士运河为非洲和亚洲的分界。大陆东至哈丰角，南至厄加勒斯角，西至佛得角，北部至吉兰角。面积3029万平方公里，约占世界陆地总面积的20.2％，次于亚洲，被列为世界第二大洲。非洲目前有53个独立国家，在地理上习惯分为北非、东非、西非、中非和南非。

非洲大陆海岸线全长3.05万公里，岛屿面积占全洲面积2％。大陆北宽南窄，像一个不等边三角形，海岸平直，少海湾和半岛。非洲是一个高原型大陆，平均海拔750米，较高大的山多矗立在高原的沿海地带：西北沿海有阿特拉斯山脉，东部有肯尼亚山和乞力马扎罗山，南部有德拉肯斯山脉。乞力马扎罗山是一座活火山，海拔5895米，为非洲最高峰。非洲东部的大裂谷是世界上最长的裂谷带，南起希雷河口，北至西亚的死海北部，长约6700公里。裂谷中有不少狭长的湖泊，水深岸陡，埃塞俄比亚高原东侧的阿萨勒湖湖面在海平面以下153米，是非洲大陆的最低点，非洲的河流多受地质构造和其它自然因素影响，水系较复杂，多急流和瀑布。流入地中海的有尼罗河，流入大西洋的有刚果河、尼日尔河、塞内加尔河、沃尔特河等；流入印度洋的有赞比西河、林波波河、朱巴河等。尼罗河是世界上最长的河流。非洲的湖泊多集中于东非高原，又是大裂谷的一部分：马拉维湖、坦噶尼喀湖、基伍湖、爱德华湖、区伯特湖、维多利亚湖、图尔卡纳湖等。维多利亚湖是非洲最大的湖泊，又是世界第二大淡水湖。坦噶尼喀湖是世界第二深湖。

非洲矿物资源丰富，目前已探明的石油、铜、黄金、金刚石、铝土矿、磷酸盐、铌和钴的储量在世界上均占有很大比重。石油主要分布在北非和大西洋沿岸各国，约计占世界总储量12％，铜主要分布在赞比亚与刚果（金）的沙巴区，黄金主要分布在南非、加纳、津巴布韦和刚果（金），金刚石主要分布在刚果（金）、南非、博茨瓦纳、加纳、纳米比亚等地。此外还有锰、锑、铬、钒、铀、铂、鲤、铁、锡、石棉等。森林面积约占全洲面积的21％。草原辽阔，面积占非洲总面积的27％，居各洲首位。可开发的水力资源丰富。沿海盛产沙丁鱼、金枪鱼、鲐等。非洲的沙漠面积约占全洲面积1/3，撒哈拉沙漠面积945万平方公里，是世界上最大的沙漠，西南部和南部还有纳米布沙漠和卡拉哈迪沙漠。

非洲人口约8亿，占世界人口总数的13％，仅次于亚洲。非洲人口的出生率、死亡率和增长率均居世界各洲的前列。非洲是世界上民族成分最复杂的地区，大多数民族属于黑种人，其余属白种人和黄种人。非洲居民多信奉原始宗教、伊斯兰教，少数信天主教和基督教。