从湖北省卫生厅获悉，2006年湖北将新增27个县市为新型农村合作医疗试点县市，届时农村合作医疗将覆盖全省1840余万农村人口，占全省农村人口的一半以上。

2003年7月，湖北省启动了新型农村合作医疗，武穴、公安、长阳等8个县市为首批试点，翌年又新增当阳、石首、钟祥等6个试点县市。至2004年底，全省有497万农民参加，参加合作医疗的农民占试点地区农业人口的65.7％。

试点两年来，一些试点县市积极探索，逐步建立起控制医药费用不合理增长的长效机制，控制了医药费用的不合理增长，农民得到了实惠。长阳从去年开始实行部分病种的单病种最高限额付费；谷城县对参合农民住院费用实行总额控制，规定参合农民例均住院费用增长率不得超过10％；公安县制定各级医疗机构基本用药目录外药品使用的比例，超过规定比例的药品费用由定点医疗机构承担，通过风险共担机制控制医药费用的不合理增长。

据统计，今年1月至6月，全省合作医疗基金共为参合农民补助医药费用5219万元，有49.26％的参合农民是在乡镇卫生院住院治疗，到县以上医疗机构就诊的病人不到10％，基本上做到了“小病不出乡、大病不出县，疑难重病才到大医院”。

有关专家对试点县市评估表明，93.43％的农民家庭对新型农村合作医疗表示满意，24％的家庭摆脱了可能因支付医药费用而致贫的困境。