中国实施"三西"扶贫开发以来，西部最大的贫困带－－甘肃省定西市和宁夏回族自治区西海固地区共累计解决了２６３万贫困人口的温饱问题，到２００３年底，两地农村的绝对贫困面已分别下降到了３．７％和１０％。

陕甘总督左宗棠曾上书清廷，称陇中"苦瘠甲于天下"。这里的陇中包括现在的定西为代表的甘肃中部和宁夏南部的西海固地区，由于当地山大沟深，干旱少雨，土地贫瘠，直到２０世纪８０年代初期，还有七成以上的农户、３００万人不得温饱，被国际金融组织评为"世界级贫困"区域。

为彻底挖掉两地的穷根，１９８３年，中国将定西和西海固列为"三西"（甘肃河西、定西和宁夏西海固）扶贫开发区域之一，以前所未有的决心和气势向干旱和贫困宣战。目前，两地所属１３个贫困县区已先后整体基本解决温饱，并有部分农民过上了小康生活。

"三西"扶贫开发近２２余年间，政府和社会各界累计筹措资金１００多亿元，扶持定西市和西海固地区改善基础设施、推广各项农业先进技术等。其中，西海固地区兴修大小水利工程２００余处，使７０多万亩荒塬变成了水浇地，近百万人口、１２０多万头家畜告别了苦咸水；建设高标准旱作农田５００多万亩，而且实现了乡镇通公路，村村通电和广播电视的目标。

随着基础设施的显著改善，以及农业技术的推广和农民市场观念的增强，推动定西市和西海固地区的农业生产由"广种薄收、靠天吃饭"的粗放型迅速向少种、高产、多收的高效型转变，一项项特色优势产业从沟茆山梁间雨后春笋般涌现，带动当地农民走进增产又增收的新天地。

据来自农业局的信息，定西市现已成为全国三大马铃薯生产基地之一；中药材面积达到１１０万亩，接近全国的六分之一；同时还崛起了花卉、食用菌等一批新兴产业。去年全市支柱产业和新兴产业的总产值达到了４２．８亿元，农民人均从产业开发中获利１０５７元，占当年全市农民人均纯收入７０％以上。

农村经济结构的调整，同时也带来了剩余劳动力的大转移。这些年在定西市和西海固地区，越来越多的贫困农民开始勇敢地走出大山寻求增收门路。据当地扶贫部门粗略统计，最近两三年，定西和西海固两地年均输出劳务近百万人次，劳务总收入超过１０亿元，劳务输出已经成为部分贫困农民的"铁杆庄稼"。去年西海固地区农民人均纯收入达１２９２元，其中劳务收入的贡献率达５３．９％。（姜雪城  王衡）

新华网 2004年12月17日