保安族是由元明时期一支信仰伊斯兰教的蒙古人在青海同仁一带驻军垦牧，同周围各民族融合而成。主要分布在甘肃省保安族自治县。语言属阿尔泰语系蒙古语族。通用汉文，以汉文为社会交往的工具。保安族人民能歌善舞，擅长吹奏丝竹乐。

保安族的民歌大多采用汉语演唱，分花儿与宴席曲两大类。在花儿中，保安族有自己特有的曲调“保安令”，它是在对回族、汉族花儿改造的基础上，吸收蒙古族、藏族民歌的艺术特点而形成的。保安令多属上下乐句结构，四句歌词需反复曲调一次；若是折断腰式，则在上下乐句间插入一个经过性乐节。节拍大都以三拍及其复拍为主，兼有少量混合拍和四拍。保安族的宴席曲，有《方四姐》、《恭喜曲》、《十二个月》、《高大人领兵上口外》等。独有的曲调有《八宝元》、《高山上的一盏灯》等，大多为羽调式和商调式。保安族民歌中常出现前短后长的节奏型，这一特点是由语音重音位置决定的，也是阿尔泰语系诸民族民歌的共同因素。

“花儿”多在田野山间演唱。保安人酷爱“花儿”，几乎人人都能触景生情，即兴而歌。保安“花儿”的歌词多为6句式，也有4句、8句、12句，甚至48句的。内容包括生产、生活和爱情等诸多方面，语言生动活泼，比喻贴切风趣。多用汉语演唱。但衬词、借词也常用藏语等演唱。歌声高亢嘹亮、自由奔放、婉转动听。如：“白瓷的碗子细白的面，热炕上铺的棉毡；保安人的生活比蜜甜，党的恩情似海无边”。

除“花儿”外，民间小调也颇受欢迎，十分流行。小调一般多在新年或喜庆吉日时演唱。其内容也十分丰富，有控诉封建礼仪的，也有歌颂新社会和爱情生活的。如《四季青》：“春季里什么花儿香？牡丹花开园中香，花红柳绿天晴日又暖，小妹妹同哥去散心，年龄才十八，我的大眼睛，哥哥把妹妹领上了行。夏季里什么水儿清，山泉的流水四季青，花红柳绿油菜花儿俊，小妹妹同哥去散心，年龄才十八，我的牡丹花，哥哥把妹妹不忘下”。

“宴席曲”，顾名思义，是保安族人民在婚礼宴席间唱的歌曲。其歌词动听，曲调优美，欢快明朗，边舞边唱 ，深受保安人的喜爱。保安族婚礼之夜，全村男女老少都要来闹婚宴。此时，青年们都聚集到男方家院子里，围着火堆，由几十 个能歌善舞的小伙子，手拉手，肩靠肩，边唱边跳，观众也随着节拍和之，使本来就喜气洋洋的婚礼之夜更增添了欢快的气氛。宴席曲有传统节目，亦有歌手们即兴而唱。如一首传统宴席曲：“月亮儿上来亮上来，啊呀亮呀上来，今晚的东家是有福的人，摆下的宴席火一样红，恭喜呀，恭喜大恭喜，拿上一包茯茶来恭喜，庄子上的青年都到齐，送东家一段宴席曲”。保安族人唱宴席曲不分辈份，在热闹的新婚之夜，全村凡能行动的都到新郎家去听去唱宴席曲，分享主人 家的欢乐和幸福。

中国网 2003年11月1日